ROMA, 17 novembre - L'Italia è capitale europea dell'ultimo turno d'andata della prima fase di Eurolega. In 48 ore, arrivano Barcellona, Olympiacos e Panathinaikos, una sorta di antipasto di quelle Final Four che dovevano essere ospitate da Torino, e che invece saranno al Palau Sant Jordi di Barcellona.

BARCA SENZA BASILE - Si comincia da Siena e Roma, che ospitano le due finaliste dell'ultima edizione. Nel girone C (in cui Vilnius ha ingaggiato Sarunas Jasikevicius), il Montepaschi riceve il Barça privo di Gianluca Basile (operato al piede, out fino a febbraio) e fresco di ingaggio dell'ala australiana-inglese Joe Ingles, da Granada. I campioni d'Europa non vivono un momento di particolare brillantezza, colpa degli acciacchi di Juan Carlos Navarro (che non giocherà a Siena per curare la lombalgia) e Pete Mickeal (26 punti e 13 rimbalzi in occasione della vittoria sui Los Angeles Lakers del mese scorso) e dell'appannamento di Ricky Rubio, che nelle ultime settimane ha perso il posto in quintetto base. Gli azulgrana restano però squadra profonda, soprattutto tra i lunghi, dove Xavi Pascual può scegliere tra Lorbek, Morris, Vazquez, Ndong e Perovic.

PAPALOUKAS IN FORSE - La Lottomatica, rinfrancata dal successo contro la Benetton, riceve l'Olympiacos di Dusan Ivkovic, che nonostante investimenti faraonici da 13 anni non vince né campionato greco né Eurolega. Le stelle odierne sono Spanoulis (strappato ai cugini del Panathinaikos con un triennale da oltre 8 milioni di euro) e Teodosic (MVP dell'ultima stagione regolare di Eurolega) tra gli esterni, mentre sotto si alternano Bouroussis e Rasho Nesterovic, l'ex campione d'Europa con la Virtus tornato in Europa dopo 11 stagioni e un titolo NBA. E' in forse Papaloukas, fermo da una settimana, mentre la novità è il ventenne Kostas Papanikolaou, ala mancina in rampa di lancio.

MILANO RITROVA SATO - Giovedì si chiude con Armani Jeans-Panathinaikos, la squadra di Zelimir Obradovic che è stata regina d'Europa nel 2007 e nel 2009 e che ha vinto dodici degli ultimi tredici campionati greci. Una squadra costruita attorno ai “senatori” come Diamantidis, Nicholas, Batiste, Fotsis e Tsartsaris, ma con novità importanti. La principale è Romain Sato, uno degli artefici dei quattro scudetti in fila di Siena, mentre l'australiano Aleks Maric, dopo l'esplosione al Partizan, non ha ancora metabolizzato il ruolo di successore di Nikola Pekovic. Nel girone, intanto, Valencia si è affidata all'ex tecnico di Roma Svetislav Pesic. Tre supersfide in tre giorni che diranno la verità sulle ambizioni delle squadre italiane in ottica vertici europei. Tre partite da non perdere, che saranno sui canali di SportItalia: Siena-Barcellona è in diretta su SportItalia alle 20.45, seguita alle 23.30 dalla differita di Roma-Olympiacos. Giovedi Milano-Panathinaikos sarà in diretta su SportItalia2 dalle 20.45, preceduta da Zalgiris-Khimki e seguita dalla differita di Charleroi-Real Madrid.