BARCELLONA, 8 maggio – Il Panathinaikos fa valere la legge degli anni dispari, e dopo i trionfi del 2007 e 2009, vince anche al Palau Sant Jordi le Final Four del 2011. Per coach Zelimir Obradovic è l'ottavo titolo continentale (e la decima Coppa europea), e il tecnico serbo si conferma infallibile in finale secca, dove ha vinto dieci volte su undici in Europa. I greci, per la sesta volta sul tetto d'Europa, battono il Maccabi di David Blatt 78-70, rispettando il pronostico con cui si erano presentati in Catalogna: dopo aver battuto il Barcellona campione uscente nei quarti, il Panathinaikos ha completato l'opera.

DIAMANTIDIS - Di fronte al tutto esaurito del Sant Jordi (oltre 16.000 persone, almeno 7.000 israeliani con tanto di coreografia, contro i 5.000 greci), si comincia con Diamantidis (autore di 16 punti e 9 assist) che festeggia il premio di MVP stagionale (a cui aggiunge il titolo di n. 1 delle Final Four) segnando subito, e pareggiando il numero di canestri su azione della semifinale contro Siena, ma è il duello d'area a caratterizzare la prima fase: Vougiukas segna due canestri (servito da Diamantidis) mentre in difesa la scelta del Panathinaikos è di raddoppiare sul post basso di Schortsianitis. Idea che libera Pnini per il tiro da tre (ne infila subito due), ma il secondo fallo di Schortsianitis al 5' costringe Blatt a cambiare il piano-partita. Il Maccabi rischia di affondare sull'ingresso di Batiste (18), che si presenta con 7 punti immediati per il 22-15 (firmato da una meravigliosa rovesciata di Diamantidis), mentre nell'area greca non si tira, come dicono le 4 stoppate del Panathinaikos nel primo quarto e il 4/21 da due del Maccabi al 20'. E per i gialli, i 4 falli del primo quarto sono tutti dei pivot, con Blatt costretto a inserire il giovane Macvan.

EX ITALIANI - A tenere in partita il Maccabi sono i numeri di Chuck Eidson: il mancino (17 punti, ma solo 5 dopo l'intervallo) segna due canestri in passo e tiro che, seguiti dalla tripla di Blu (14), valgono il 31-30 poco prima dell'intervallo. Un -1 confermato dal bellissimo layup dopo 360° in volo di Pargo, prima del sorpasso con il primo canestro di Schortsianitis (35-36). Che però subito dopo commette il terzo fallo ed esce. Qui entra in gioco un fattore fin qui trascurabile: Romain Sato (13). L'ex Siena realizza due triple in fila su due situazioni analoghe (pick-and-roll con assist di Diamantidis) per il 43-36. La successiva tripla di Nicholas, poi, buca la zona 3-2 del Maccabi. Il vantaggio si dilata fino al +11 con la schiacciata di Fotsis (51-40). E il terzo canestro pesante di Sato chiude il terzo quarto sul 54-43. La teorica ultima speranza di Blatt – il rientro di Schortsianitis – dura un'azione: il greco di colore prima schiaccia, poi commette il quarto fallo sulla penetrazione di Calathes, mentre un'altra chiave è un altro ex italiano (Fabriano, Livorno e Treviso) come Drew Nicholas: prima con il 5-0 che vale il 59-47, poi sull'ultimo assalto del Maccabi – con le volate di Pargo (12, di cui 10 nella ripresa) per il -7 – assieme a Batiste firma un 4-0 letale (67-56), degno finale di un secondo tempo da 12 punti (sui 14 totali). Il Panathinaikos alza le braccia troppo preso, e il Maccabi torna a -5 con il tap-in di Eliyahu (69-64) a 1'20” dalla fine. Ma sul rientro dal timeout, Obradovic va dai soliti, Diamantidis trova Batiste per il 71-64, poi ruba palla, subisce fallo e imbuca i liberi dei titoli di coda.