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ROMA, 19 ottobre – L'ultima volta di Cantù in Eurolega, 17 anni fa, la competizione si chiamava ancora Euroclub, e i brianzoli finirono in A2 nei playout. Oggi le premesse appaiono differenti, anche se i tempi della Cantù regina d'Europa (vinse la Coppa dei Campioni nel 1982 e 1983) sono lontanissimi. La Bennet punta al quarto posto per raggiungere le Top 16, ma gli ostacoli non mancheranno, un po' per il fattore campo – per la Coppa la squadra di Andrea Trinchieri deve trasferirsi dal Pianella a Desio – e un po' perchè il livello del girone sarà elevato.

AVVERSARI – Il Fenerbahce punta alle Final Four di casa e oltre ai vari Bogdanovic, Gist e Jerrells ha ingaggiato dalla NBA Thabo Sefolosha, l'Olympiacos ha perso gran parte delle stelle ma restano coach Ivkovic e Spanoulis, con tre Usa giovani come Kalin Lucas (ex Michigan State), Matt Howard (rookie da Butler, finalista NCAA) e l'ex Veroli Kyle Hines. Il Caja Laboral ha ingaggiato tre giocatori dalla NBA – Reggie Wiliams, Joey Dorsey e Kevin Seraphin – ma nella prima fase non avrà Maciej Lampe, infortunato all'anca. Le avversarie di Cantù per il quarto posto dovrebbero essere la sorpresa Bilbao, finalista in Spagna che ha aggiunto peso sotto canestro con D'or Fischer, e Nancy, che durante la serrata avrà una stella di prima grandezza come Nicolas Batum (foto).

CALENDARIO – 1° turno, oggi Fenerbahce-Caja Laboral, Cantù-Nancy, venerdi Bilbao-Olympiacos, ritorno il 23-24 novembre. 2° turno, 26 ottobre Caja Laboral-Cantù, 27 ottobre Olympiacos-Fenerbahce e Nancy-Bilbao, ritorno il 30 novembre-1 dicembre. 3° turno, 2 novembre Caja Laboral-Olympiacos, 3 novembre Fenerbahce-Nancy e Cantù-Bilbao, ritorno il 7-8 dicembre. 4° turno, 9 novembre Cantù-Olympiacos, Bilbao-Fenerbahce, 10 novembre Nancy-Caja Laboral, ritorno il 14-15 dicembre. 5° turno, 16 novembre Fenerbahce-Cantù, Caja Laboral-Bilbao, 17 novembre Olympiacos-Nancy, ritorno il 21-22 dicembre.