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ROMA, 25 gennaio – Serviva una magia ai Raptors per interrompere la striscia di otto sconfitte consecutive e proprio il dirompente rientro del Mago Bargnani (36 punti, 27 nel secondo tempo) ha permesso a Toronto di tornare a sorridere dopo aver sconfitto 99-96 i Suns. L’ultimo successo della squadra canadese su Phoenix risaliva al 10 febbraio 2004, poi erano arrivate 15 sconfitte. La svolta alla partita l’ha data proprio Bargnani, con 18 punti realizzati nel terzo quarto: «Ho giocato sempre nello stesso modo, solo che nel primo quarto i tiri non mi entravano e nel terzo sì. Calderon mi ha detto di continuare a tirare da fuori, di non farmi condizionare dai primi errori». Il Mago è stato supportato dai 19 punti dell’ex di giornata Barbosa e dai 18 di James Johnson: Gortat (21+12) e Nash (17, con 14 assist) i più positivi per Phoenix. Toronto ha inseguito nei primi due quarti e preso il primo vantaggio significativo nel terzo periodo, col 10-0 che è valso il 79-69. I Suns hanno reagito fino al 96-94, con 23 secondi ancora da giocare, ma i due liberi messi a segno da Bargnani (perfetto in lunetta, 12/12) hanno spento le speranze di Nash e compagni.

KNICKS RISORTI – Tornano a vincere anche i Knicks, dopo le tre sconfitte consecutive al Garden, seppellendo 111-78 Washington: doppia doppia roboante per Tyson Chandler, 20 punti e 17 rimbalzi con 9/10 dal campo, 18 per Stoudemire e Fields mentre Carmelo Anthony ha confermato le proprie difficoltà attuali segnando 1 punto in 30 minuti (0/7 dal campo). Ancora out Baron Davis ma il suo rientro è imminente. Poco da salvare dall’altra parte se non i 22 punti di Kemba Walker. Successi anche per Miami (92-85 su Cleveland, Bosh 35) e Orlando (102-83 su Indiana, 24 per Ryan Anderson).