LONDRA, 28 dicembre - Continua la marcia trionfale del Liverpool in vetta alla Premier League. Oggi i Reds sono stati devastanti al St. James Park di Newcastle, imponendosi 5-1 con una doppietta di Gerrard e le reti di Hyypia, Babel e Alonso su rigore. Dopo questa vittoria, la squadra di Benitez ha portato a +3 il vantaggio sul Chelsea, che ha pareggiato 2-2 in un bellissimo derby con i “cugini” del Fulham, e a +10 quello sul Manchester United, che giocherà domani contro il Middlesbrough, e sull’Aston Villa, che sarà in campo martedì contro l’Hull City. Da segnalare, però, che i Red Devils devono recuperare due partite. Manchester e Aston Villa, intanto, si vedono ripresi in terza posizione dall'Arsenal, che ha fatto 1-0 in casa con il Portsmouth. Prosegue, invece, la caduta libera del Tottenham, che col West Bromwich ha incassato la decima sconfitta stagionale. Bella giornata, infine, per Everton (3-0 al Sunderland), per il Wigan (vittoria a Bolton) e per il West Ham di Gianfranco Zola, che ha battuto in rimonta in casa lo Stoke City. A completare il programma del pomeriggio sarà Blackburn-Manchester City, entrati da pochi minuti in campo.

CHE DERBY! - Il match più bello della giornata è stato quello disputato al Craven Cottage di Londra tra Fulham e Chelsea. Una gara che ha visto i padroni di casa in vantaggio al 10' con Dempsey, bravo ad approfittare di una dormita generale della difesa dei Blues su una punizione dalla sinistra di Davies. Presa la botta, il Chelsea cerca di reagire, con Drogba che va vicinissimo al pari al 18' con un diagonale che finisce a un soffio dal palo a destra di Schwarzer. Scolari però è costretto a rivedere tutti i suoi piani per le uscite in successione di Malouda, sostituito da Anelka, e Alex, cui subentra Carvalho. Come spesso accade, è Lampard a prendere in mano la squadra, rendendosi pericoloso al 43' con una gran botta da fuori che mette in difficoltà Schwarzer. Il pari arriva a inizio ripresa, proprio con Lampard, bravo ad approfittare di un incredibile errore di Hughes, che toglie la palla dalle mani di Schwarzer e la consegna al centrocampista del Chelsea. Al 53' Drogba sfiora il 2-1 con un gran tiro dal limite dell'area che finisce di poco alto. Tra il 64' e il 65' doppia occasione per Joe Cole, che prima spara in bocca al portiere dei Cottagers, che, poi, sulla successiva azione è btavissimo a deviare in due tempi una botta a colpo sicuro del numero 10 dei Blues. Il sorpasso del Chelsea, a questo punto meritato, arriva al 71' ancora con Lampard, che beffa Schwarzer con una punizione dai 30 metri. I Blues sembrano padroni del campo, ma all'89' arriva la beffa ancora con Dempsey, che infila Cech con un magnifico colpo di testa su angolo di Davies. Neanche il tempo di rimettere in gioco e il Chelsea sfiora il gol del 3-2, manco a dirlo con Lampard, dopo una mischia pazzesca nell'area del Fulham.

ARSENAL ED EVERTON OK, SPURS A PICCO - All'Arsenal, invece, basta una zuccata nel finale di Gallas su un errore in uscita dell'incorreggibile James per avere ragione del Portsmouth. Per quanto riguarda il Tottenham, il ko arriva nei dieci minuti finali, quando per il West Bromwich vanno a segno in successione Bednar e Beattie.  Nessun problema per l'Everton in casa con il Sunderland: un 3-0 che porta soprattutto la firma di Arteta, autore di una doppietta nel primo tempo. All'82' il sigillo di Gosling. Continua invece la corsa del sempre più sorprendente Wigan, capace di andare a vincere sul campo del Bolton. Agli uomini di Bruce basta il rigore messo a segno al 44' da Zaki.

SCHIAFFI ALL'UPTON PARK - Il West Ham, invece, si tira forse definitivamente fuori dalle zone calde della classifica sconfiggendo lo Stoke City. Eppure per la squadra di Zola le cose si mettono male subito, visto che dopo cinque minuti gli ospiti vanno avanti con Faye. Per pareggiare agli hammers servono 45 minuti: il gol che vale l'1-1 è di Cole. Incredibile quello che accade nello Stoke a questo punto: il giamaicano Fuller va a chiedere spiegazioni al suo capitano Griffin, accusandolo di essere responsabile del gol del West Ham. I due cominciano a litigare e Fuller, che fra l'altro è un bestione, pensa bene di prendere a schiaffi il suo compagno. L'arbitro, sorpreso come tutti, non può far altro che espellere il giocatore carabico. Che adesso, con ogni probabilità, si beccherà pure una bella multa dal suo club. L'espulsione di Fuler avvantaggia i padroni di casa, che nel finale ribaltano la situazione con l'ex livornese Diego Tristan, mandato in campo al 77' da Zola. A tre minuti dal fischio dell'arbitro Jones lo spagnolo fa impazzire i tifosi dell'Upton Park con la rete della vittoria.

PREMIER LEAGUE, 20ª GIORNATA
OGGI
-Newcastle-Liverpool 1-5 TERMINATA
31’ Gerrard (L), 36’ Hyypia (L), 46’ Edgar (N), 50’ Babel (L), 76’ Alonso (L) rig.
-West Bromwich-Tottenham 2-0 TERMINATA
83' Bednar, 90' Beattie
-West Ham-Stoke City 2-1 TERMINATA
5’ Faye (SC), 51' Cole (WH), 87' Tristan
-Everton-Sunderland 3-0 TERMINATA
10’ e 27' Arteta, 82' Gosling
-Bolton-Wigan 0-1 TERMINATA
44' Zaki rig.
-Fulham-Chelsea 2-2 TERMINATA
10’ Dempsey (F), 49' e 72' Lampard (C), 89' Dempsey (F)
-Arsenal-Portsmouth 1-0 TERMINATA
81' Gallas
-Blackburn-Manchester City 2-2 TERMINATA
45'+1 McCarthy (B), 84' Roberts (B), 88' Sturridge (M), 90' Robinho (M) - 

DOMANI
-Manchester United-Middlesbrough ore 21

MARTEDI’
-Hull City-Aston Villa ore 21

CLASSIFICA: 1. Liverpool 45; 2. Chelsea 42; 3. Manchester United** 35; 4. Arsenal 35; 5. Aston Villa* 35; 6. Everton 32; 7. Wigan Athletic* 28; 8. Hull City* 27; 9. Fulham* 26; 10. West Ham 25; 11. Bolton Wanderers 23; 12. Portsmouth 23; 13. Newcastle United 22; 14. Sunderland 22; 15. Manchester City* 22; 16. Tottenham Hotspur 20; 17. Middlesbrough* 20; 18. Stoke City 20; 19. West Bromwich Albion 18; 20. Blackburn Rovers* 18
*Una partita in meno
**Tre partite in meno