LONDRA - Un regalo come questo di sicuro sir Alex Ferguson per i suoi 70 anni non se l'aspettava. Il Manchester United è stato sconfitto 3-2 in casa dal fanalino di coda Blackburn Rovers in un incontro della 19ª giornata di Premier League, perdendo anche l'occasione di chiudere il 2011 da solo in testa alla classifica. I campioni d'Inghilterra si sono trovati sotto 2-0 per una doppietta dell'attaccante nigeriano Yakubu - che ha trasformato un rigore al 16' pt e raddoppiato al 6' della ripresa - prima di reagire. Berbatov ha ridotto le distanze al 7' st e raddoppiato dieci minuti dopo, illudendo l'Old Trafford che l'anno sarebbe finito al meglio, ma al 35' gli ospiti sono riusciti a segnare la terza e decisiva rete con Hanley. Una giornata davvero amara per la squadra, il tecnico e i tifosi dei Red Devils, tanto più che domani ai rivali del Manchester City basterà un pareggio sul campo del Sunderland, altra squadra pericolante, per rompere l'equilibrio in testa alla classifica.

CROLLA ANCHE IL CHELSEA - Continua il momento no del Chelsea che dopo tre 1-1 di fila perde in casa contro l'Aston Villa per 3-1. La panchina di Villas Boas ora comincia a traballare davvero. Eppure la gara per i Blues era cominciata nel migliore dei modi con un rigore trasformato da Drogba al 24' (150° gol per l'ivoriano con la maglia del Chelsea). Il match cambia però poco dopo con l'Aston Villa che trova prima il pareggio con Ireland e poi il successo con le reti nel finale di Petrov prima e Bent poi. Il Chelsea paga ancora una volta le troppe disattenzioni difensive. Chissà cosa passerà per la testa del patron Roman Abramovic che, comunque, avrà modo di consolarsi ai Caraibi, dove festeggerà il capodanno assieme a trecento invitati ascoltando i Red Hot Chili Peppers in un concerto privato.

BENE L'ARSENAL, PARI TOTTENHAM - Approfitta della sconfitta del Chelsea l'Arsenal che batte di misura il Queens Park Ranges per 1-0 (gol del solito Van Persie) e si prende il quarto posto in classifica, due punti sopra i Blues. Frena il Tottenham che non va oltre l'1-1 in trasferta contro lo Swansea e non approfitta dello scivolone del Manchester United restando al terzo posto, staccato di sei punti dagli uomini di Ferguson.

LE ALTRE - Finiscnon 1-1 le sfide Bolton-Wolverhampton e Norwich-Fulham. Il festival del pari coinvolge anche Stoke City-Wigan che chiudono la loro partita sul 2-2. Domani, 1 gennaio, in scena il City di Mancini che avrà in trasferta contro il sunderland la grande opportunità di allungare in testa sullo United di Ferguson.