NYON, 5 agosto - Udinese-Arsenal nei preliminari di Champions League, Roma-Slovan Bratislava e Lazio-Rabotnicki nei preliminari di Europa League. Questo l'esito del sorteggio del turno preliminare di accesso alla fase a gironi delle massime competizioni internazionali, tenutosi oggi a Nyon. Urna poco benevola con i friulani, che comunque erano destinati ad un difficile impegno, mentre sulla carta sembra semplice l'impegno delle due romane, rispettivamente in Slovacchia e Macedonia. La Lazio giocherà in casa la partita di andata, la Roma invece affronterà prima la trasferta a Bratislava e poi giocherà all'Olimpico. Lo ha stabilito l'Uefa, spiegando che il diritto di giocare in casa la prima partita spettava, fra le due romane, a quella che si era piazzata meglio in classifica nello scorso campionato.

POZZO: PRONTI PER AFFRONTARE L'ARSENAL - «E' un'avventura affascinante, è come andare a New York per la prima volta». Usa questa metafora il patron dell'Udinese Pozzo per commentare l'esito del sorteggio dei preliminari di Champions che verdà la sua squadra affrontare il grande Arsenal di Wenger. «L'Arsenal è un club storico, ci fa piacere affrontare quest'avventura. A questi livelli tutte le sfide sono difficili. Ma più è affascinante l'avversario e più i giocatori ce la metteranno tutta. Nell'urna c'erano tutte squadre di livello, ogni abbinamento sarebbe stato difficile. Nell'ultimo preliminare che abbiamo disputato, ci siamo qualificati eliminando lo Sporting Lisbona: ma fu comunque un turno molto complicato. In queste circostanze serve anche fortuna, bisogna affrontare quest'esperienza con filosofia. Si tratta comunque di un momento storico per il nostro club. Non ho ancora parlato con l'allenatore e con la squadra, ma sono convinto che la pensino come me», ha chiosato il patron friulano.

ARSENAL MAI FUORI CONTRO UN'ITALIANA - Servirà un'impresa all'Udinese per accedere alla fase a gironi di Champions League. Nel sorteggio per gli accoppiamenti dei play-off (andata 16-17 agosto e ritorno 23-24 agosto), i friulani hanno pescato l'Arsenal: formazione a secco di trofei da molti anni (in patria l'ultimo è la coppa d'Inghilterra 2004/05, in Europa la coppa delle Coppe 1993/94) e con alcuni giocatori importanti in partenza (Fabregas e Nasri su tutti), ma da considerasi sempre nell'elite del calcio europeo. Dalla parte della squadra di Wenger poi ci sono i precedenti favorevoli con i club italiani. Nelle 27 gare disputate nelle classiche coppe europee gli inglesi sono nettamente in vantaggio, con un bilancio di 12 vittorie, 9 pareggi e 6 successi delle nostre formazioni. Ancora più impressionante il dato delle sfide a eliminazione diretta. Sette doppi confronti e altrettante eliminazioni per le squadre italiane: 'vittime', in ordine cronologico, Lazio (2-2 e 0-2 nella coppa Fiere 1970/71), Juventus (1-1 e 0-1 nella coppa Coppe 1979/80), Torino (0-0 e 0-1 nella coppa Coppe 1993/94), Sampdoria (2-3, 3-2 al 120' e 2-3 dopo calci di rigore nella coppa Coppe 1994/95), Juventus (0-2 e 0-0 nella Champions League 2005/06), Milan (0-0 e 0-2 nella Champions League 2007/08) e Roma (0-1, 1-0 al 120' e 6-7 dopo calci di rigore nella Champions League 2008/09). L'unica volta che il punteggio ha sorriso all'Italia in un doppio confronto è stato nella finale di Supercoppa Europea 1994, con il Milan che conquistò il titolo superando gli inglesi in casa per 2-0 nel match di ritorno dopo aver pareggiato 0-0 a Highbury all'andata. L'Udinese invece vanta un solo precedente nelle classiche eurocoppe contro squadre inglesi: vittoria interna per 2-0 contro il Tottenham nelle fase a gironi dell'Europa League 2009/10.

SORTEGGI CHAMPIONS - L'Udinese si recherà a Londra martedì 16 agosto per affrontare l'Arsenal ai play-off di Champions League. Il ritorno è previsto in Friuli mercoledì 24 agosto. Questo il quadro completo delle gare dei play-off: - Andata. Martedì 16 agosto: FC Copenaghen - Viktoria Plzen, Bate Borisov - Sturm Graz, Twente - Benfica, Arsenal - Udinese, Lione - Rubin Kazan - Mercoledì 17 agosto: Wisla Cracovia - Apoel, Maccabi Haifa - Genk, Dinamo Zagabria - Malmoe, Odense - Villarreal, Bayern Monaco - Zurigo. - Ritorno. Martedì 23 agosto: Apoel - Wisla Cracovia, Genk - Maccabi Haifa, Malmoe - Dinamo Zagabria, Villarreal - Odense, Zurigo - Bayern Monaco - Mercoledì 24 agosto: Viktoria Plzen - FC Copenaghen, Sturm Graz - Bate Borisov, Benfica - Twente, Udinese - Arsenal, Rubin Kazan - Lione.