MILANO, 28 dicembre - Sono ore di pas­sione per Mario Balotelli. E non solo perché domani sarà il primo giorno di scuola do­po le vacanze natalizie. Il tam-tam sempre più intenso sull’arrivo di Goran Pandev, le telefonate sem­pre più frequenti in arrivo dall’Inghilterra e la prospet­tiva di un Mondiale sempre più inafferrabile, non lascia­no tranquillo il ragazzo. In questo scenario vanno ag­giunti i rapporti sempre al­quanto ondivaghi con José Mourinho e la consapevo­lezza di una precarietà or­mai acclarata, perché è vero che Balotelli ha giocato da titolare tre delle ultime quattro partite del 2009, ma è altrettanto vero che da ini­zio stagione soltanto tre vol­te è rimasto in campo dal primo all’ultimo minuto e questo sta creando nel ra­gazzo più di un malumore (emblematico quanto acca­duto a Bergamo, quando sol­tanto l’intervento di Mate­razzi ha scongiurato che scoppiasse un pericoloso ca­so diplomatico col tecnico).

TERZA FILA - Mario, un an­no fa di questi tempi, aveva chiesto la cessione in presti­to per sei mesi al West Ham prima che l’intervento in prima persona di Massimo Moratti anestetizzasse i propositi di addio del ragaz­zo. La storia potrebbe ripe­tersi presto, soprattutto se Balotelli dovesse trovarsi in terza fila nelle gerarchie di Mourinho. Perché Eto’o e Milito sono intoccabili, Pan­dev di certo non verrà a Mi­lano per fare anticamera e Quaresma gode della fidu­cia incondizionata di Mou­rinho che vuole ostinata­mente vincere la scommes­sa sul giocatore fortissima­mente voluto due estati fa e costato a Moratti 24 milioni (compreso il cartellino di Pelé), più bonus. A corredo, va aggiunto un altro parti­colare affatto secondario, ov­vero che pure Sneijder, al­l’occorrenza, può giocare nel tridente. In quest’ottica, non valgono come consolazioni il fatto che Eto’o dopo la gara col Chievo saluterà la com­pagnia fino a fine mese e le parole zuccherose di Sneij­der. «Chi vede Mario da fuo­ri, può pensare che sia mat­to - ha spiegato l’ex Galacti­co all’olandese DePers -, ma, credetemi, Balotelli è un ra­gazzo speciale che ha qua­lità e può diventare un gran­de attaccante. All’Inter tutti parlano con lui, Mario ascol­ta tutti ma... a volte fa quel­lo che vuole». Il che manda tutte le furie chi, ovvero Mourinho, pretende di tele­comandarlo in campo e fuo­ri.

IL FATTORE MORATTI - Roberto Mancini, al contra­rio, è l’allenatore che ha lan­ciato Balotelli nel grande calcio e che sa come prender­lo e come farlo rendere al massimo. Questo Mario lo sa bene, come sa che le strade dei due potrebbero presto in­crociarsi nuovamente, forse già a gennaio (Robinho per­mettendo) o più probabil­mente a giugno, soprattutto nel caso in cui Moratti do­vesse riconfermare Mou­rinho, peraltro legato da re­golare contratto all’Inter fi­no al 30 giugno 2012. Pro­prio Moratti è al centro del­l’intrigo. Il presidente ha avallato l’acquisto di Pandev (il macedone è atteso que­st’oggi in città, ma il viaggio potrebbe anche essere ri­mandato: in ogni caso ai pri­mi di gennaio l’operazione sarà definita), perché rap­presenta un progetto pure per il futuro, ma contestual­mente ha fatto sapere a Mancini di scordarsi Balo­telli. Lui, Moratti, pur senza voler interferire nel lavoro di Mourinho, auspica che l’arrivo del macedone non tolga ulteriore spazio a Ma­rio, magari grazie a un uti­lizzo del tridente.

L’ANTICO MAESTRO - Un proposito che potrebbe però essere vanificato dagli even­ti. Il che riaprirebbe la que­stione con però un fattore nuovo nello scenario, ovvero la presenza di Mancini sulla panchina del City. Per sape­re cosa pensa il Mancio di Balotelli, basta riavvolgere il nastro a inizio dicembre: «Mario è già oggi uno dei mi­gliori giocatori d’Europa, con tutti i limiti che può avere un ragazzo di diciannove an­ni, ma segnerà il calcio ita­liano nei prossimi dieci an­ni ». Facile intuire che una telefonata dell’antico mae­stro, farebbe scattare sull’at­tenti Balotelli che finora ha preferito soprassedere al corteggiamento di Chelsea, West Ham e Arsenal.

FUORI... TRE - L’ormai im­minente arrivo di Pandev e i malesseri di Balotelli hanno velocizzato le pratiche per snellire il reparto avanzato. Arnautovic verrà rispedito al mittente ( Steve McCla­ren ha aperto le porte al suo ritorno al Twente, ma probabilmente l’austriaco verrà girato nuovamente in prestito. «Sicuramente non in Italia - ha sentenziato Rob Groener, suo procura­tore -, per Marko è impor­tante ripartire da zero») , mentre David Suazo e Amantino Mancini vanno piazzati sul mercato. l’hon­duregno oggi tornerà in Ita­lia e, dopo essersi consulta­to con i suoi agenti, deci­derà se dire sì all’Espanyol o aspettare che si muova qualcosa in Italia (Genoa o Palermo), mentre per Man­cini si è fatto avanti l’Olym­piacos. Il brasiliano già que­st’estate era stato inseguito (senza fortuna) dai greci, stavolta lo scenario potreb­be essere differente, visto che nel frattempo sulla pan­china del club si è seduto Zi­co che potrebbe fare da ga­rante di un’operazione che con l’assenso del giocatore e la formula del prestito (one­roso) può andare in porto con legittima soddisfazio­ne... dell’Inter.Stefano Pasquino