TORINO, 27 gennaio - La corsa a Rafa Benitez prosegue. Nel frattempo si è tra­sformata da uno sprint - tale era nella volontà di Jean Claude Blanc - in una maratona. Cioé in una pro­va che richiederà forte motivazione e una visione strategica. Una com­petizione destinata a vivere il suo momento più intenso, quello decisi­vo, tra circa un mese. Lo striscione del traguardo, infatti, apparirà so­lo in estate ma i giochi si faranno decisamente prima. Le possibilità di strappare un immediato sì, che pure la Juve ha accarezzato, sono invece naufragate di fronte all’evi­denza: il contratto che lega Benitez al Liverpool oltreché duraturo ( an­drà a scadenza soltanto a giugno 2014) è anche strutturato in manie­ra decisamente articolata. Materia per legali ( nel senso che tutto va at­tentamente valutato), che infatti sono all’opera su entrambi i fronti per smussare gli angoli. Per trova­re un punto d’equilibrio tra le esi­genze delle tre parti in causa.

LA RIPARTENZA - Perché questa è una partita che vede tre giocatori impegnati allo stesso tavolo: Liver­pool, Juve e Benitez. Di positivo c’è che tutti sembrano aspirare allo stesso obiettivo. Il Liverpool dopo cinque anni di matrimonio ( come da copione i primi all’insegna del­l’entusiasmo, gli ultimi più stirac­chiati) coltiva l’idea di un cambia­mento e ha trovato in Guus Hid­dink il candidato ideale per non far rimpiangere l’attuale timoniere. La Juve da parte sua è consapevole della situazione, infatti sperava di forzarla per produrre un immedia­to cambiamento. Ma, lo ripetiamo, i tempi non sono ancora maturi, an­che se esiste una corrente di pen­siero che identifica in venerdì il giorno decisivo. In ogni caso non bi­sognerà attendere molto, ma il da­to certo è che Benitez alla Juve in­teressa a prescindere, perché il suo arrivo cancellerebbe come d’incan­to tutte le perplessità legate a que­sta disastrosa stagione ( e magari pure alla precedente, quantomeno controversa). Quanto ai pensieri di Benitez, è bene ricordare che ha sempre manifestato la propria sim­patia, non solo calcistica, per l’Ita­lia ( tradizionale meta delle sue va­canze). Ma a intrigarlo è soprattut­to l’idea di iniziare una nuova espe­rienza in un club appartenente al­l’aristocrazia del calcio continenta­le, che sia meno oppresso dalla situazione debitoria rispetto al Li­verpool di oggi. Che è poi la vera zavorra che ha frenato negli ultimi tempii la rincorsa dei Reds al Man­chester United e al Chelsea. Un presente complicato, ma a preoccu­pare lo spagnolo è soprattutto il fu­turo, considerando che alla compe­tizione si unirà presto il ricchissi­mo City di Roberto Mancini. Per farla breve, Benitez è consapevole che a Torino potrebbe guadagnare cifre vicine a quelle garantitegli dal duo Hicks- Gillett, e ritrovare quel­la spinta propulsiva che lo ha ac­compagnato nel primo triennio in­glese. Tutte queste ragioni regala­no respiro alla trattativa che, ripe­tiamo, è caldissima. In questi gior­ni i contatti tra Blanc e Benitez ( di­retti, ma anche per tramite dell’agente Manuel Garcia Quilon) sono stati continui ed è palpabile l’ottimismo che accompagna la vi­cenda.

ASPETTANDO RAFA - Tutto ciò, però, non incide minimamente nel­l’immediato. Infatti la Juve è anco­ra alla ricerca del traghettatore, ma ormai sembra escluso che lo stesso possa insediarsi nel corso di questa settimana, Dunque sarà an­cora Ferrara a sedere in panchina domani sera in Coppa Italia a San Siro e domenica prossima nel posti­cipo serale che metterà di fronte Juve e Lazio. Cosa possa accadere dopo è l’interrogativo che accompa­gna non soltanto tifosi e media, ma anche i giocatori, ormai esaperati dalla situazione.

ZAC E GENTILE - La Juve non sem­bra infatti propensa a imbarcarsi in nuove avventure, cioè a puntare su tecnici inattivi da molto tempo o su altri dal profilo poco compatibi­le con la propria storia. Il vero obiettivo del trio Blanc- Bettega­Secco era Giovanni Trapattoni, uno che abbina entusiasmi giovani­li a un’esperienza senza eguali, però la pista che porta all’ex ct del­l’Irlanda non solo non ha registra­to passi avanti, ma si è addirittura raffreddata. In compenso ieri sera sono salite le quotazioni di Alberto Zaccheroni. Il tecnico romagnolo non allena da due stagioni e l’ulti­ma sua esperienza, sull’altra spon­da cittadina, non è stata esatta­mente esaltante. Ma nella valuta­zione complessiva fatta dalla diri­genza di corso Galieleo Ferraris pe­serebbero anche le - decisamente migliori - esperienza vissute da Zac a Milano, sia in rossonero ( scudet­to), sia in nerazzurro ( portata in Champions League). Sempre stan­do alle indiscrezioni, ci sarebbe sta­to un contatto tra l’avvocato dell Juve e quello del tecnico romagno­lo: Zaccheroni accetterebbe un in­carico a termine, in quanto rappre­senterebbe una vetrina in grado di rilnciarlo ad alti livelli. Appaiono in crescita anche le quotazioni di Claudio Gentile, ex ct vincente del­l’Under 21: anche lui è fermo dal 2006, ma non nasconde il desiderio di tornare su una panchina. Perciò attende e con lui tanti altri. La Ju­ve, invece, aspetta Benitez.