MILANO, 4 novembre - Come un uragano, nelle ultime due settimane sul somnnecchiante calcio euro­peo si è abbattuto il ciclone Gareth Bale. Era dai tempi di Messi e di Cristiano Ronal­do che un giovane calciatore non aveva un impatto così de­vastante, ma con una sostan­ziale differenza. E non da po­co: perché i due fuoriclasse ci­tati precedentemente si erano imposti a suon di gol e di drib­bling, entrambi con evidenti caratteristiche offensive che li fanno da sempre inserire nei gruppi degli attaccanti. Certo, anche Bale ha timbrato con tre gol, a San Siro, e con due assist, in occasione delle sue frequenti escursioni offensive, il suo ingresso tra i grandissi­mi del calcio europeo. Però lui parte terzino, a inizio carriera. E adesso gioca esterno, o late­rale che dir si voglia. La vec­chia ala di un tempo, per in­tenderci. Sinistra, perché quel­lo è il piede con il quale gli rie­scono le cose migliori.

AGLI ALBORI - Adesso, dopo le sue telluriche prestazioni contro l’Inter, tutti si sono de­finitivamente accorti della sua forza e della sua bravura. Ma c’è chi lo aveva capito da tem­po: non la maggioranza, forse, ma comunque un bel numero di persone. Come la Federcal­cio gallese, ad esempio, che pur di strapparlo alla tenuta Inghilterra (Bale aveva una nonna inglese) gli ha fatto rac­cogliere il record di più giova­ne esordiente nella storia del­la nazionale, il 27 maggio 2006, a 16 anni e 315 giorni. Come il Southampton, che a sua volta lo aveva fatto esordi­re giovanissimo in prima squadra, a 16 anni e 275 gior­ni: non era record, ma solo per­ché nella stessa squadra in precedenza aveva militato un altro piccolo fenomeno come Theo Walcott (oggi all’Arse­nal). E come anche il Tot­tenham, che quando Bale non ha ancora compiuto 18 anni, decide di investire 5 milioni di sterline per acquistarlo, con l’impegno però a rimborsarne altri cinque al Southampton se, come certamente succe­derà, a sua volta lo rivenderà ad una cifra molto alta.

IETTATORE - Domanda da due euro e cinquanta centesi­mi: quante partite ha vinto il Tottenham in occasione delle prime 24 presenze di Bale con la maglia degli Spurs? Zero. Si proprio così: zero. Inevitabile, dunque, che in un mondo così scaramantico come quello del calcio, al gallese venisse affib­biato il nomignolo di iettatore, per via di quel record che ha quasi dell’incredibile. Ma ov­viamente, non era tutta colpa sua: il salto di categoria lo ha obbligato a prendersi i suoi tempi, i malanni fisici ne han­no fortemente condizionato il suo impatto al Tottenham e ancora lo stesso Tottenham non era propriamente la squa­dra che adesso sa far tremare (e anche battere) l’Inter in Champions League, competi­zione dalla quale mancava da una vita.

LA JUVENTUS Tra chi ha compreso prima di altri il va­lore del giocatore va certamen­te inserita anche la Juventus. E in particolare Roberto Bet­tega che nella scorsa prima­vera, dopo aver fatto osserva­re più volte il giocatore in pre­cedenza, aveva deciso di anda­re all’assalto del giocatore in due differenti circostanze. L’ul­tima delle quali risale al 29 aprile: accompagnato dall’a­gente Fifa Franco Granello, Bettega a Londra incontrò Harry Redknapp, che come tutti i manager inglesi non al­lena solo la squadra, ma fa an­che il mercato. Inutilmente, però: Bettega cercò prima di proporre uno scambio, inse­rendo Amauri, poi Iaquinta. Persino Felipe Melo, che co­me i tifosi bianconeri ricorde­ranno bene, a quei tempi era poco più di un sopportato. Niente da fare: nemmeno di fronte ad un’offerta economica in contanti, che però non pote­va essere molto alta visto che ancora non era subentrata la nuova gestione al vertice del club bianconero, Redknapp ac­cettò anche solo di aprire una trattativa. Ve la immaginate, la Juventus di oggi, con Kra­sic a destra e Bale a sinistra?

LE CARATTERISTICHE - Usa soprattutto il sinistro: per crossare, come ha imparato Castellazzi, che per due volte ha visto trasformati in gol gli assist millimetrici del gallese, ma anche per tirare, come Ju­lio Cesar ricorda bene, visto che tre proiettili quasi identi­ci, in diagonale sul secondo pa­lo, si sono infilati nella sua por­ta a San Siro. Ma è chiaro che non minore importanza, nella sua classe, ha anche la straor­dinaria potenza di corsa: tutti noi sappiamo che Maicon è sempre stato considerato un autentico trattore, ma davan­ti a Bale anche il brasiliano si è dovuto inchinare. Un passa­to da mezzofondista, in gio­ventù ha giocato anche a rugby e ad hockey: con quelle doti tecniche, sarebbe diventa­to ovunque un super, c’è da crederlo. Ma per fortuna ha scelto il calcio: gli interisti in questo momento potrebbero cominciare ad amarlo solo se arrivasse in maglia nerazzur­ro, ma è chiaro che per chi semplicemente ama il pallone, è un piacere vederlo giocare.

IL FUTURO - Impossibile, in questo momento, dare una va­lutazione al suo cartellino. E non solo perché il Tottenham ha ribadito in tutte le salse che non è in vendita. Ma perché cresce in pratica di giorno in giorno. I 25 milioni di cui si parlava in estate, ad esempio, ormai non basterebbero nem­meno per sedersi ad un tavo­lo: in Inghilterra, forse esage­rando un po’, ieri si domanda­vano se davanti ad un’offerta di 80 milioni di euro il Tot­tenham avrebbe vacillato. Chissà: ma c’è una sola squa­dra, in questo momento, che può anche solo ipotizzare una cifra simile ed è il Manchester City, che infatti risulta essere la squadra più attiva sul fron­te di Bale. Moratti ha detto quanto gli piace, Galliani ha ricordato quando aveva cerca­to di prenderlo in prestito, nel periodo in cui non risuciva ad ambientarsi a Londra. Della Juventus abbiamo detto so­pra. Da queste parti, difficil­mente lo vedremo: tra tre an­ni, sostengono sempre in In­ghilterra, sarà un uomo da 20 milioni di euro all’anno, tra in­gaggio e sponsor personali. Con il Galles, non sarà possibi­le vederlo alle fasi finali di un Mondiale o di un Europeo, ma per il club che lo avrà nelle sue fila, questo sarà soltanto un vantaggio.