TORINO, 30 novembre - Pignolo, pignolissimo. Per­fezionista. Determinato. Am­bizioso e anche un poco pre­suntuosetto: «Le critiche? - ha replicato più di una volta a cronisti puntuti - Se uno ha fatto il portiere ad alti livelli le accetto, altrimenti no». Samir Handanovic non è soltanto (soltanto?) un “pararigori”: no, è un ragazzo dotato di un’ec­cellente struttura caratteria­le e un portiere dalle indubbie doti tecniche che, affinate da un lavoro costante, lo stanno proponendo come uno dei mi­gliori estremi difensori del no­stro campionato.

LO SPOT Poi, certo, c’è que­sta particolare abilità nel pa­rare i tiri dal dischetto a ga­rantirgli una ribalta mediati­ca assolutamente meritata. Con il rigore neutralizzato ­molto bene - domenica ad Hamsik, Handanovic ha sta­bilito il record per la serie A: quattro rigori consecutivi pa­rati. Una qualità, questa, di cui lo sloveno aveva peraltro già dato dimostrazione negli anni scorsi quando, per esem­pio, con una prodezza dagli undici metri (la “vittima” fu Giovinco) nel 2008 condannò l’Empoli alla retrocessione in B. E giusto un paio di settima­ne più tardi si tolse lo sfizio di battere Kaká, a San Siro, nel duello diretto. Un’abilità che mise a frutto molto bene an­che in coppa Uefa, consenten­do all’Udinese di eliminare il Borussia Dortmund nella ga­ra valida per la qualificazione ai gironi.

IL SEGRETO Già a prima vi­sta Handanovic ha l’aria di uno tagliato per il ruolo, con l’espressione sfrontata che serve per fare quel mestiere lì: il “portiere para-rigori”. C’è l’essenza del calcio, del resto, in quel gesto: un pallone, la re­te, un attaccante e un portie­re soli l’uno contro l’altro, co­me in un duello all’Ok Corral. E allora certo che serve la fac­cia da gambler, sicuro che aiu­ta la freddezza da duellante, garantito che contano i rifles­si da cobra. Ma non bastano se non li alleni con quotidiana e meticolosa volontà: quella che ci mette, appunto, Handa­novic. Si fa preparare i video di tutti gli attaccanti che af­fronta e li studia nel dettaglio: viviseziona il modo in cui cal­ciano, le finte e tutto quanto può servire per anticipare le loro mosse. Pignolo: l’anno scorso chiese alla società di riavere il precedente prepara­tore, all’epoca del cambio di al­lenatore Marino-De Biasi. E determinato: durante la setti­mana chiede ai compagni di allenarlo a parare i rigori e perfino uno come Antonio Di Natale“ trova lungo” contro di lui. Che si piazza in mezzo ai pali, sta fermo fino all’ultimo (si fa dura, per l’attaccante, se il portiere non si butta in an­ticipo) e poi si tuffa quasi sem­pre dalla parte giusta.

LA STORIA Il tuffo migliore, però, lo fecero i dirigenti friu­lani (allora a guidare il merca­to societario c’era Pierpaolo Marino) quando lo compraro­no dagli sloveni del Domzale per la “fantasmagorica” cifra di 10 mila euro... Certo, ci vol­le tempo e pazienza perché le sue qualità emergessero no­nostante gli urti del calcio ita­liano, particolarmente duri quando a Treviso (dove i friu­lani lo girarono in prestito) perse il posto dopo appena tre partite per una serie di sva­rioni che gli fecero preferire Zancopé. Fugace apparizione alla Lazio (una sola presenza, ma il tempo per far notare in allenamento le sue abilità sui rigori), il prestito al Rimini in B e, infine, il ritorno a Udine nel 2007 (come sostituto, guarda un po’, di quel De Sanctis che si liberò grazie al­l’articolo 17 per andare al Si­viglia) dove diventò titolare, al posto di Chimenti, dopo tre gare.

IL FUTURO Protagonista al Mondiale sudafricano con la Slovenia, Handanovic è stato davvero a un passo dall’addio a Udine: l’anno scorso il Bayern Monaco aveva punta­to fortissimo su di lui, ma alla fine i bavaresi non trovarono l’accordo con la famiglia Poz­zo che non abbassò a 15 milio­ni la richiesta iniziale di 18. Il ragazzo, pur con grande gar­bo, non ha mai nascosto la vo­glia (è ambizioso, si accennava all’inizio) di mettersi in gioco in club di vertice: «Qual’è il so­gno? Tutti hanno un sogno ­disse, quest’estate, il primo giorno di ritiro - magari vince­re qualcosa nel calcio. Con l’U­dinese? Sapete tutti com’è la società e come funziona. Inu­tile fare domande non adatte. La squadra forse può vincere la coppa Italia, ma tutti sanno com’è la situazione. Di certo non si vincerà lo scudetto, o al­meno è quello che penso io. Io mi alleno per migliorare e vin­cere. So dove volete portarmi, ma non voglio rispondere ulte­riormente! ». E, dopo un breve periodo di - diciamo così - ri­programmazione mentale, ri­prese ad allenarsi con la soli­ta meticolosità. Che voglia ri­mettersi in gioco altrove, co­munque, per la società non è un mistero, anche perché lui ha sempre rifiutato tutte le proposte di rinnovo di un con­tratto che andrà a scadenza nel 2013. E le richieste, sebbe­ne il Bayern abbia deciso di puntare su un portiere tede­sco, non mancano: in Germa­nia hanno chiesto informazio­ni Schalke 04 e Wolfsburg, in Russia lo Zenit di Spalletti è affascinato dal ragazzone slo­veno. E in Italia è tenuto d’oc­chio dalla Roma, ma soprat­tutto dalla Juventus che sta pensando al dopo­Buffon. Tutte cose, ad ogni modo, che si concretizzeranno in estate. Ora lui continua a da allenar­si, a studiare i video degli av­versari e aspetta che si com­pia un evento più prossimo e molto personale: la nascita del primo figlio dalla bellissima Zoja Trobec, ex capo delle Dragons Ladies, le cheerlea­ders di Lubjana. Ragazze di carattere, anche loro...

Stefano Salandin