Ispirato all’omonimo libro di J.K. Rowling e scritto dalla stessa autrice, Animali Fantastici e Dove Trovarli, porta lo spettatore in una nuova era del magico universo di Harry Potter, molti anni prima del suo arrivo e al di là del suo mondo. Diretto da David Yates, già regista degli ultimi quattro Harry Potter, il film è interpretato dal Premio Oscar Eddie Redmayne (La teoria del tutto, The Danish Girl) nel ruolo del “magizoologo” Newt Scamander.
Animali Fantastici e Dove Trovarli vede nel cast Katherine Waterston (Steve Jobs, Vizio di forma) nei panni di Tina, il vincitore del Tony Award Dan Fogler (The 25th Annual Putnam County Spelling Bee) è Jacob, Alison Sudol (Transparent) è la sorella di Tina, Queenie, Ezra Miller (Un disastro di ragazza, l’imminente Justice League) interpreta Credence, la due volte nominata agli Oscar Samantha Morton (In America, Accordi e disaccordi) è Mary Lou Barebone, il Premio Oscar Jon Voight (Tornando a casa, Ray Donovan) è Henry Shaw, Carmen Ejogo (Selma-La strada per la libertà) è Seraphina Picquery, e infine Colin Farrell (Saving Mr. Banks,True Detective) interpreta Percival Graves.
Il film segna il debutto di J.K. Rowling come sceneggiatrice dopo l’adattamento della serie di libri di Harry Potter in una delle più fortunate saghe cinematografiche di tutti i tempi. Nello scrivere la sceneggiatura del film si è ispirata al testo della scuola di Hogwarts “Animali Fantastici e Dove Trovarli” scritto dal suo personaggio Newt Scamander.
Oltre al regista David Yates, il film riunisce una serie di artisti che hanno lavorato alla saga di Harry Potter, come i produttori David Heyman, Steve Kloves e Lionel Wigram. Tim Lewis, Neil Blair e Rick Senat sono i produttori esecutivi.
Il magico mondo di New York del 1926 nasconde una serie di pericoli. Qualcosa di misterioso sta seminando caos e distruzione nelle strade della città, minacciando di esporre la comunità delle creature magiche ai No-Mag, inclusi i Secondi Salemiani, una setta di fanatici decisi a distruggere chi possiede la magia. Inoltre il potente e cattivissimo mago Gellert Grindelwald, dopo aver scatenato disordini in Europa, è svanito nel nulla…e nessun sa dove trovarlo.
Incurante della crescente tensione, il “magizoologo” Newt Scamander sbarca in città per una sosta del suo lungo viaggio dedicato alla ricerca e al salvataggio delle creature magiche, alcune delle quali sono custodite in una magica dimensione all’interno della sua valigia di pelle. Ma un potenziale disastro si prospetta all’orizzonte quando un No-Mag (termine americano per Babbano) di nome Jacob Kowalski inavvertitamente lascia uscire alcune delle creature contenute nella valigia di Newt in una città già allo sbando. L'ex Auror Tina Goldstein approfitta di questa violazione dello Statuto di Segretezza per riprendere il suo posto come investigatore, arrestando Next e conducendolo al Magico Congresso degli Stati Uniti d'America (MACUSA). Tuttavia, le cose prendono una piega inquietante quando Percival Graves, l’enigmatico direttore del MACUSA getta i suoi sospetti su Newt e Tina.