© FIVBNAGOYA - Ancora pochissime ore e gli azzurri di Blengini esordiranno nella Grand Champions Cup. A Nagoya, sede della prima fase del torneo, si comincia con un programma subito davvero interessante: alle 8.40 italiane Buti e compagni affronteranno l’Iran. Prima di loro Francia e Brasile giocheranno una sorta di rivincita dell’ultima finale di World League, vinta dai transalpini. Dopo il Giappone si confronterà con gli Stati Uniti.
DOPO L'EUROPEO - L’Italia torna in campo dopo un Europeo che l’ha vista eliminata alla vigilia delle semifinale, con la voglia di chiudere bene una stagione lunga e faticosa, come ha ricordato Matteo Piano, ormai uno dei veterani di una formazione ringiovanita all’inizio dell’estate: «La medaglia dell’Europeo la volevamo fortemente, condividerla con questo gruppo sarebbe stato veramente la mia 'stella' del 2017, perché abbiamo lavorato molto bene insieme, siamo arrivati all’Europeo molto carichi, pieni di voglia di giocare. Ma non siamo arrivati più su. Mi è dispiaciuto veramente perché volevo salire sul podio con questi compagni di squadra. Al posto nostro ci sono salite altre squadre assolutamente meritevoli". Matteo ha poi concluso parlando dell’impegno che aspetto lui ed i suoi compagni nei prossimi giorni: «Adesso siamo in Giappone, per giocare un’altra manifestazione importante. Questa sarà una buona settimana per concludere una estate contro avversarie di altissimo livello. Dentro di noi in questo momento c’è la voglia di rientrare in campo e chiudere la stagione azzurra, che è stata molto faticosa, giocando contro le squadre più forti del momento. Una giusta conclusione dell’annata».
GLI AVVERSARI - Ecco la composizione ufficiale degli organici delle cinque avversarie degli Azzurri nella 7ma Grand Champions Cup. Brasile - Alzatori: Bruno, Raphael. Opposti: Wallace, Renan. Centrali: Isac, Otavio, M. Souza, Lucas. Martelli: Rodriguinho, Douglas, Lucarelli, Mauricio. Liberi: T. Brendle, Thales. Allenatore: Renan Dal Zotto. Francia - Alzatori: Toniutti, Brizard. Opposti: Patry, Boyer. Centrali: Le Goff, Bultor, Chinenyeze. Martelli: Clevenot, Lyneel, Rossard. Liberi: Grebennikov, Tillie. Allenatore: Laurent Tillie. Iran - Alzatori: Salafzoon, Marouf. Opposti: Ghafour, Ghara. Centrali: Faezi, Sayed, Gholami. Martelli: Ebadipour, Ghaemi, Nazari, Mirzajanpour, Manavi. Liberi: Heydari, Marandi. Allenatore: Igor Kolakovic (Srb). Giappone - Alzatori: Fukatsu, Fujii. Opposti: Otake, Dekita. Centrali: Yamauchi, Lee, Takahashi. Martelli: Yanagida, Yamada, Yamamoto, Ishikawa, Onodera. Liberi: Ide, Asano. Allenatore: Nakagaichi. Stati Uniti - Alzatori: K. Shoji, Christenson. Opposti: Anderson, Patch, Clark. Centrali: Jendryk, Holt, Averill, Smith. Martelli: Russell, Sander, Jaeschke. Liberi: Watten, E. Shoji. Allenatore: John Speraw.
CALENDARIO - Il Calendario della Grand Champions Cup maschile. 12 settembre Nagoya: ore 5.40 Francia-Brasile; ore 8.40 Italia-Iran; ore 12.15 Giappone-Stati Uniti. 13 settembre Nagoya: ore 5.40 Brasile-Italia; ore 8.40 Stati Uniti-Iran; ore 12.15 Giappone-Francia. 14 settembre trasferimento. 15 settembre Osaka: ore 5.40 Iran-Brasile; ore 8.40 Francia-Stati Uniti; ore 12.15 Italia-Giappone. 16 settembre Osaka: ore 5.40 Stati Uniti-Brasile; ore 8.40 Francia-Italia; ore 12.15 Giappone-Iran. 17 settembre Osaka: ore 4.40 Italia-Stati Uniti, ore 7.40 Iran-Francia; ore 11.15 Giappone-Brasile.