EDIMBURGO (GRAN BRETAGNA), 18 marzo - «Sento tanto entusiasmo intorno alla squadra, ma dobbiamo rimanere con i piedi per terra dopo la vittoria sulla Francia, non possiamo permetterci di volare alto con l'immaginazione. Abbiamo fatto un buon torneo quando abbiamo giocato in casa, ma a Twickenham abbiamo concesso otto mete e nessuna altra squadra ha avuto un passivo pesante come il nostro in Inghilterra. Anche domani dobbiamo essere realisti». Alla vigilia della sfida allo stadio Murrayfield contro la Scozia, valida per la quinta ed ultima giornata del Sei Nazioni, il ct dell'Italrugby Nick Mallett cerca di fare da 'pompierè contro gli eccessivi entusiasmi generati dalla vittoria di sabato scorso contro la Francia, la prima degli azzurri contro i "cugini" nella storia del torneo. «Domani dobbiamo essere realisti - continua Mallett - e consapevoli che affrontiamo una grande squadra che non ha ancora vinto una partita in questo torneo ma che nell'ultimo anno ha battuto due volte l'Argentina fuori casa ed il Sudafrica campione del mondo qui ad Edimburgo. Avevo detto prima dell'inizio di questo Sei Nazioni che l'Inghilterra sarebbe cresciuta di qualità e la Francia avrebbe fatto un passo indietro, mentre Italia, Irlanda, Galles e Scozia sarebbero state tutte sullo stesso piano. Non cambio la mia opinione alla vigilia dell'ultima partita: ci aspetta una grande battaglia».

MASI MVP DEL SEI NAZIONI? - Alla vigilia della sfida di Edimburgo tra Scozia ed Italia, valida per l'ultima giornata del Sei Nazioni 2011, arriva una notizia destinata a far lievitare l'entusiasmo (già alto per il successo sulla Francia) in casa azzurra. Il comitato organizzatore del torneo rende infatti noto con un comunicato che in testa alle votazioni per il titolo di miglior giocatore del torneo c'è Andrea Masi, con il 21% dei voti. La nota continua anche un pizzico di 'velenò perchè fa notare che «nonostante siano ad una sola posizione di distanza dal cucchiaio di legno, gli italiani sono al vertice di questa graduatoria, con Masi che sta dominando fin da quando le votazioni sono cominciate». Finora, sempre secondo il comitato, si sono espressi più di 7.000 appassionati, ma per votare c'è tempo fino alle 17 di lunedì 21. I rivali più pericolosi per Masi, in base alle preferenze arrivate finora, sembrano essere l'altro azzurro Fabio Semenzato e gli inglesi Chris Ashton e Toby Flood. Al referendum per il titolo di 'RBS Player of the Championship' sono stati ammessi solo i 12 rugbisti nominati 'man of the match' al termine di tutte le partite del torneo giocate finora, ovvero quelle delle prime quattro giornate. Masi, 30 anni il prossimo 30 marzo, aquilano in forza al Racing Matra di Parigi, è stato autore di una meta contro la Francia, nel 22-21 di sabato scorso a favore degli azzurri. Al termine dell'incontro era stato premiato come miglior uomo in campo.