I Los Angeles Angels come l’Araba Fenice. Dopo l’umiliante 10-1 subito dagli Yankees martedì scorso, i californiani risorgono dalle proprie ceneri. Sconfiggono 7-6 New York in Gara 5 delle finali dell’American League e riportano la serie allo Yankee Stadium (Gara 6 sarà trasmessa in diretta su ESPN America, canale 213 di Sky, nella notte tra sabato 24 e domenica 25 ottobre alle ore 2.00) Partita dall’andamento molto altalenante con gli Angels capaci di condurre al termine del 1° inning già per 4-0, grazie a un singolo di Torii Hunter, un doppio di Vladimir Guerrero e a un altro singolo di Kendry Morales.. Nessun punto più a referto fino al 7° inning (durato la bellezza di 45 minuti), nel quale i New York Yankees infilano un parziale di 6-0. Un doppio da tre punti di Mark Teixeira, un singolo di Hideki Matsui e un triplo di Robinson Cano sembrano chiudere definitivamente i giochi.

Pronta però la replica degli Angels, capaci nella parte bassa del 7° di segnare altri 3 punti ribaltando il risultato grazie a Jeff Mathis, Vladimir Guerrero e Kendry Morales. Tutto si risolve così al 9° e decisivo inning. In una situazione di basi piene, conto pieno e di 2 out, Brian Fuentes, pitcher dei Los Angels Angels, riesce a mantenere la giusta freddezza favorendo la presa al volo della battuta di Nick Swisher.

“E’ un’occasione mancata” – il commento amaro di Joe Girardi, a fine match – “ma abbiamo la possibilità di rifarci nel nostro stadio dove abbiamo sempre giocato estremamente bene”. A confortare le parole del manager di New York ci sono i numeri: in questa stagione, in casa, gli Yankees hanno chiuso la regular season con un record di 57 vittorie e solo 24 sconfitte e hanno poi vinto allo Yankee Stadium tutte le quattro partite finora disputate in postseason.

“Sappiamo che troveremo, come sempre, un ambiente ostile a New York. Ci sarà da divertirsi”, le dichiarazioni su sponda opposta di Joe Saunders, designato starting pitcher dei Los Angelus Angels in Gara 6.

L’impresa che attende gli Angels è quanto mani ardua: solo sei squadre nella storia dei Playoff sono riuscite a ribaltare una situazione di 1-3 aggiudicandosi le League Championship Series – l’ultima a riuscirci è stata Boston contro Cleveland nel 2007. Includendo le World Series, solo 11 delle 70 squadre sotto 3-1 nella serie sono poi riuscite a conquistare il titolo.