ROMA, 28 aprile - Il grande tennis di Nadal, Djokovic, Federer, Schiavone e Wozniacki è pronto a trasferirsi a Roma e dare spettacolo nella splendida quanto suggestiva cornice del Foro Italico. Tutto, o quasi, è pronto nella capitale dove il prossimo 7 maggio prenderà il via la 68ª edizione degli Internazionali d'Italia di tennis. Si tratta di un torneo importantissimo, il quinto "master 1000" della stagione, gruppo di nove tornei che in ordine d'importanza seguono i quattro Grandi Slam. Non solo, per la prima volta dopo 33 anni, il torneo si disputerà con la formula "combined event" con tutti i giocatori del tabellone maschile e femminile impegnati nella stessa settimana (e non più divisi come accadeva nelle passate edizioni).

INTERNAZIONALI COME UN GRANDE SLAM - Il Foro Italico come uno Slam insomma o perlomeno è questo l'intento del presidente della Federazione Angelo Binaghi che oggi nel corso della conferenza stampa di presentazione ha snocciolato tutti i dati positivi che la Federtennis può vantare da questo punto di vista: «Abbiamo una biglietteria in aumento di circa il 50% rispetto all'anno precedente, le sponsorizzazioni sono in crescita del 70% e aumentano anche le ore di diretta tv. Tutti i più grandi campioni internazionali saranno presenti. Per la prima volta in trent'anni abbiamo atleti italiani che partono da favoriti e possono aspirare a vincere il torneo di Roma. Rispetto all'anno scorso le nostre straordinarie ragazze ci hanno permesso di aggiungere in bacheca un trofeo del Roland Garros, una Fed Cup, una vittoria nel Masters di doppio e la prima posizione della classifica mondiale di questa specialità».

LA GIOIA DI PIETRANGELI - Parole chiare che seguono quelle di Nicola Pietrangeli, Presidente del Comitato Organizzatore, nonché uno dei più grandi giocatori che l'Italia abbia avuto nella sua storia: «Sarà emozionante vedere così tanti giocatori tutti insieme nella stessa settimana e secondo me il torneo femminile riserverà molte più sorprese rispetto a quello maschile. Inoltre l'avvenenza di certe giocatrici renderà il torneo davvero interessante anche per chi non segue abitualmente il tennis». E considerando una settimana così densa era inevitabile che i biglietti per assistere alla competizione siano andati a ruba. Il "tutto esaurito" è stato già annunciato e molto probabilmente gli spalti saranno pieni come mai accaduto nelle passate edizioni.

COMBINED EVENT - Per permettere lo svolgimento in una sola settimana di tutte le partite di entrambi i tabelloni, gli incontri saranno suddivisi in due sessioni: una mattutina e una serale. Quella del mattino inizierà alle ore 11 sui campi secondari e sul n°10 e dalle ore 12 sul centrale e sul Pietrangeli. La sera invece si svolgerà soltanto sul Centrale e sul Pietrangeli con inizio alle ore 19.30. Semifinali e finali si disputeranno soltanto sul Centrale, impianto da 10.500 posti. Da segnalare come il sorteggio del Torneo sarà effettuato il 7 maggio, giorno di inizio della competizione, in Campidoglio e vedrà la partecipazione di tutti i migliori giocatori e giocatrici del panorama internazionale. Insomma una vera parata di stelle che Roma è pronta ad accogliere e che il presidente del Coni Gianni Petrucci ha definito un'edizione da record: «Sarà un'edizione da record. Ormai gli Internazionali d'Italia sono una "classica" del calendario mondiale anche grazie alla bellezza di Roma. I grandi campioni ci sono tutti - ha aggiunto il n° 1 del Coni - Roma non è più la parente povera di altri prestigiosi tornei internazionali come tanti anni fa».

IN TV TUTTO IN DIRETTA - Il torneo, considerando il suo nuovo look concentrato in una settimana, sarà seguito live sia in chiaro che sul satellite e avrà un'attenzione unica rispetto alle passate edizioni. Le fasi decisive andranno in onda su Italia1. Il torneo femminile, invece, sarà seguito integralmente da SuperTennis, l'emittente della FIT, mentre quello maschile andrà in onda su Sky, tutto in alta definizione. Nella passata edizione nel torneo maschile vinse Rafa Nadal (7-5, 6-2 al connazionale Ferrer), mentre in quello femminile trionfò a sorpresa la spagnola María José Martínez Sánchez (7-6, 7-5 alla Jankovic).