© EPALa prima edizione della Payne's Valley Cup va agli Stati Uniti di Tiger Woods e Justin Thomas che, alla 19esima buca, hanno superato di misura l'Europa di Rory McIlroy e Justin Rose. Nella sfida solidale, modello Ryder Cup, tra giocatori microfonati e prodezze, lo show non è certo mancato. A Hollister, nel Missouri, l'occasione è servita a Woods per inaugurare il Payne's Valley Golf Course, primo campo da golf pubblico progettato dal campione californiano che prende il nome da Payne Stewart, leggenda del golf mondiale, vincitore di 3 Major in carriera (PGA Championship 1989 e US Open 1991 e 1999), l'ultimo arrivato solo pochi mesi prima di morire a 42 anni in un tragico incidente aereo. Davanti alla famiglia di Stewart i 4 giocatori, tutti ex numeri 1 al mondo, non si sono risparmiati. E a spuntarla, alla fine, è stato il duo Woods-Thomas. Decisivo il colpo di Thomas che, alla 19esima buca (par 3), incastonata tra le rocce, ha mandato la pallina più vicina al "traguardo". Il gran finale ha visto tra i protagonisti anche leggende del calibro di Jack Nicklaus e Gary Player. E ancora: il figlio di Stewart, Aaron. Match all'insegna della solidarietà, con i proventi che andranno a beneficio della Payne Stewart Family Foundation. Non sono mancate le battute in campo - dove i big si sono affrontati tra match con formula fourball, foursomes e singoli, pochi giorni prima di quando si sarebbe dovuta giocare la Ryder Cup del Wisconsin, rinviata al 2021 causa emergenza sanitaria - captate dai telespettatori grazie ai microfoni indossati dai golfisti in gara. "Sono orgoglioso di tutte quelle persone che hanno contribuito a rendere questo evento così speciale". Questa la gioia di Woods al termine della competizione. Il campione californiano, dopo l'eliminazione al taglio arrivata allo US Open e il successo nella Payne's Valley Cup, godrà ora di un po' di riposo. Il rientro sul green di Tiger è previsto per ottobre (22-25) quando a Thousand Oaks difenderà il titolo allo ZoZo Championship.