Paltrinieri e Taddeucci, la sfida che fa grande l'Italia  

Tre come i km da affrontare e le medaglie conquistate. L'isola di Sentosa per Ginevra Taddeucci ha assunto i connotati dell'isola che non c'è, dove ogni pensiero positivo ti fa volare sull'acqua senza la polverina magica di Campanellino. Già, perché ieri la magia l'azzurra l'ha fatta davvero nel nuovo format proposto da World Aquatics, al posto della 25 km. Dalla maratona delle acque libere si è passati a una prova a eliminazione progressiva, distribuita su tre segmenti: batterie da 1500 metri, semifinale da 1000 e finale da 500. Un modo per avvicinare il nuoto di fondo al pubblico televisivo. Nel penultimo giorno di questi Mondiali 2025 del Sud-Est asiatico, Taddeucci ha saputo adattarsi a un contesto di gara sulla carta poco congeniale. "Neanche io avrei immaginato di valere il podio in questa 3 km Knockout Sprint. Ero rassegnata al quinto posto; davanti si sono picchiate, ho visto il buco, ne ho approfittato e improvvisamente la gara si è trasformata in un 50 stile libero. Ho messo le gambe, andavo alla grande e sembravo quasi Sara Curtis", ha dichiarato Ginevra.

La gara

Effettivamente, la partenza a razzo dell’australiana Moesha Johnson è stata disinnescata dalla tedesca Isabel Gose, bronzo olimpico nei 1500 sl a Parigi, e il duello rusticano tra le due ha permesso alle altre di recuperare nell’ultima parte della prova. La nuotatrice tricolore e la giapponese Ichika Kajimoto sono state le più scaltre a leggere la situazione: la nipponica è andata a prendersi l'oro in 6'19"9, dopo il bronzo mondiale della 5 km, mentre l'azzurra in 6'21"9 ha concretizzato la propria tripletta d'argento, prima italiana a conquistare tre medaglie individuali in un'edizione iridata. A completare il podio Johnson e l'ungherese Bettina Fabian (bronzo ex aequo in 6'23"1). “Questo risultato era inimmaginabile. Non era la gara di Ginevra, ma i dati che avevamo dal collegiale dimostravano una maggiore attitudine alla velocità. Lei è in un momento di forma eccellente. È stata brava e intelligente. La prima boa era decisiva ed è uscita bene al quarto posto. Poi in fondo ha compiuto una magia, ha avuto la lucidità per staccarsi dalla ressa, a un certo punto sembrava andasse al doppio della velocità delle altre. Complimenti!”, la reazione di coach Pistelli. Eliminazione invece per l'esordiente Antonietta Cesarano in semifinale.

La sfida con Greg

In tutto questo, Taddeucci si è portata in vantaggio nel confronto diretto in casa Italia per i podi ottenuti con Gregorio Paltrinieri. “Appena sono uscita sono andata da Greg per dirgli che sono avanti 3-2 (sorride, ndr.)”. Il campione carpigiano sperava di pareggiare i conti e di portare a 19 le medaglie in un campionato del mondo. L’azzurro, dotato di un tutore più “resistente” sul dito fratturato della mano sinistra, non è riuscito a interpretare come avrebbe voluto questo format particolare, concludendo ai piedi del podio. 3 km Knockout Sprint in cui il tedesco Florian Wellbrock (5'46"0) si è confermato il mattatore di questa competizione, mettendosi al collo il terzo oro dopo quelli della 5 e della 10 km e precedendo il magiaro David Betlehem (5'47"7) e il francese Marc-Antoine Olivier (5'51"1). Quarto posto per Gregorio in 5'58"9, non così attratto da questa novità nel programma: “È stata una gara dura, quella che meno si addice alle mie caratteristiche. Sinceramente non mi piace. Se ci fossero 500 metri senza boe avrebbe anche senso, ma con tre diventa difficile recuperare chi parte meglio perché è un continuo stop&go. Wellbrock e Betlehem hanno sfruttato partenza e subacquea, si sono piazzati avanti e la gara è finita lì”, ha raccontato con amarezza il fuoriclasse emiliano. Eliminazione in semifinale per l'altro italiano Matteo Diodato.