© EPASi prevede che il nucleo di 25 tonnellate del razzo cinese Lunga Marcia 5B cadrà sulla Terra il 31 luglio. Il razzo lo scorso 24 luglio ha portato in orbita il secondo modulo della stazione spaziale Tiangong, attualmente in costruzione. Secondo il Centro statunitense per gli studi sul rientro orbitale dei detriti della Corporazione Aerospaziale (Cords), il razzo rimarrà probabilmente in volo per circa una settimana, e rientrerà nell'atmosfera terrestre intorno alle ore italiane 9,30 del 31 luglio, con un grado di incertezza di 22 ore in più o in meno.
Dove cadrà
Non è ancora possibile stabilire con esattezza il luogo dove avverrà l'impatto sulla Terra. In base alla sua orbita, il rientro avverrà in un punto compreso tra 41 gradi Nord di latitudine (all'altezza della Sardegna) e 41 gradi Sud. Il nucleo del razzo non si dissolverà completamente nell'atmosfera: "Ci aspettiamo che dalle 5 alle 9 tonnellate raggiungano il suolo", ha dichiarato il Cords. La maggior parte dei razzi di classe orbitale sono progettati per una discesa poco dopo il decollo, con una caduta guidata in mare o su sezioni di terraferma scarsamente popolate, oppure per effettuare atterraggi in modo da poter essere riutilizzati, come il Falcon 9 di Space X. Invece, il nucleo di Lunga Marcia 5B ricadrà sulla Terra in modo incontrollato. Stessa cosa avvenne nelle precedenti missioni: dopo il primo lancio avvenuto il 5 maggio 2020, lo stadio principale è caduto al largo della costa occidentale africana, mentre a maggio 2021 nell'Oceano Indiano.
Le parole della Nasa
Bill Nelson, amministratore della Nasa ha dichiarato: "È chiaro che la Cina non sta rispettando gli standard di responsabilità per quanto riguarda i loro detriti spaziali", quindi ha aggiunto: "È fondamentale che la Cina e tutte le nazioni che viaggiano nello spazio, come anche le entità commerciali, agiscano in modo responsabile e trasparente per garantire la sicurezza, la stabilità e la sostenibilità a lungo termine delle attività nello spazio".