Sorteggio qualificazioni Mondiali 2026: data, urne, gironi e perché conta la Nations

Sembra mancare ancora un'eternità ai prossimi Mondiali, che si disputeranno nell'estate 2026 tra Canada, Messico e Stati Uniti. Nel frattempo però la Fifa, che sarà protagonista anche quest'estate con l'inedito Mondiale per Club, ha stabilito teste di serie e procedure verso i sorteggi dai quali verranno determinati i gironi di qualificazione al torneo. Estrazione che verrà effettuata a breve, e nello specifico il prossimo 13 dicembre alle ore 12. Dunque come funzioneranno le qualificazioni al prossimo campionato del mondo?

Verso i Mondiali 2026, cosa c'è da sapere

Ai Mondiali 2026 prenderanno parte 48 squadre: di queste, 16 saranno provenienti dall'Europa. A contendersi i 16 pass per i paesi europei ci saranno ben 54 nazioni, tra cui l'Italia, che si sfideranno nelle qualificazioni. Ma queste ultime come sono organizzate? Va fatta innanzitutto una premessa: i gironi di Nations League sono serviti a stabilire quali saranno le teste di serie nelle qualificazioni.

Quindi le 8 che hanno avuto accesso ai quarti di finale a cui si aggiungono le migliori 4 nel ranking Uefa che non sono arrivate nei primi due posti dei raggruppamenti della Nations League. L'Italia, con il secondo posto alle spalle della Francia, è testa di serie. Tornando alle qualificazioni per i Mondiali, le squadre si affronteranno in un totale di 12 gironi (di questi 6 saranno da 5 squadre, mentre gli altri 6 saranno composti da 4 squadre). Ovviamente ci sarà una testa di serie per ogni girone: ma come stabilire quali squadre finiranno nei raggruppamenti da 5 squadre e quali in quelli da 4?

Gruppi da 4 e 5 squadre, le differenze

Nei gruppi da 4 squadre ci andranno sicuramente le nazionali che approderanno alle Final Four della Nations League, quindi le vincitrici dei quarti di finale. L'Italia affronterà la Germania: se battesse i tedeschi approdando dunque alle semifinali, e si ritroverebbe nel raggruppamento da 4 squadre nelle qualificazioni mondiali. Sarebbe un vantaggio non da poco per gli azzurri, ma per quale motivo? Avere 3 avversarie e non 4 permetterebbe alla squadra di Luciano Spalletti, che ha mancato le ultime due qualificazioni ai Mondiali (ultima partecipazione a Brasiel 2014) non solo di avere un percorso più breve e semplice verso la qualificazione, ma le gare inoltre inizierebbero a settembre 2025, mentre nei gruppi composti da 5 squadre l'inizio è previsto a giugno. Esiste però un problema logistico...

Chi si qualifica ai Mondiali?

Le quattro squadre che approderanno alla Final Four della Nations League, come detto, verranno inserite in gironi da 4 nelle qualificazioni ai Mondiali. Ma come fare se i sorteggi per questi ultimi sono fissati il 13 dicembre e le squadre che accederanno alle semifinali di Nations League saranno note soltanto a marzo? Si ricorrerà alle 'X' per riempire i vuoti, in attesa delle sfide che decreteranno quali saranno le nazionali che avranno accesso nei raggruppamenti da 4 o da 5. Ma nello specifico come funzionano i gironi di qualificazione ai Mondiali?

I 12 raggruppamenti, come detto, saranno composti o da 5 squadre o da 4, ognuna proveniente dalla rispettiva fascia (prima, seconda, terza, quarte e quinta). Si qualificheranno le 12 nazionali che vinceranno i rispettivi gironi, a queste se ne aggiungeranno però altre 4. Questi ultimi posti a disposizione verranno assegnati in un doppio spareggio tra le 12 seconde e le 4 migliori della Nations League (una per ogni serie) che non si sono qualificate dai gironi. 

Le squadre divise in fasce e tutte le date

Di seguito tutte le nazionali divise per fasce che si contenderanno l'accesso ai Mondiali e le tappe cruciali delle qualificazioni.

1) PRIMA FASCIA: Portogallo, Croazia, Francia, ITALIA, Germania, Olanda, Spagna, Danimarca, Inghilterra, Belgio, Svizzera, Austria
2) SECONDA FASCIA: Ucraina, Svezia, Turchia, Galles, Ungheria, Serbia, Polonia, Grecia, Romania, Slovacchia, Rep. Ceca, Norvegia
3) TERZA FASCIA:  Scozia, Slovenia, Irlanda, Albania, Macedonia del Nord, Georgia, Finlandia, Islanda, Irlanda del Nord, Montenegro, Bosgnia, Israele
4) QUARTA FASCIA: Bulgaria, Lussemburgo, Bielorussia, Armenia, Kosovo, Kazakistan, Azerbaigian, Estonia, Cipro, Far Oer, Lettonia, Lituania
5) QUINTA FASCIA: Moldavia, Malta, Andorra, Gibilterra, Liechtenstein, San Marino.

• 13 dicembre 2024: sorteggio gironi qualificazioni Mondiali
• 20 e 23 marzo 2025: partite quarti di finale Nations League
• 4-8 giugno 2025: Final Four Nations League
• 6-7 giugno 2025: inizio gare di qualificazione ai Mondiali (gruppi composti da 5 squadre)
• 26-31 marzo 2026: playoff per assegnare gli ultimi posti ai Mondiali