Chiellini: “La notte non dormivo più. Yildiz? Diverso da tutti gli altri"

Un viaggio all'interno della Juventus Next Gen accompagnati dal responsabile Claudio Chiellini. Il dirigente bianconero, intervistato dal magazine "Ultimo Uomo", si è raccontato senza filtri, sviscerando il mondo dei giovani juventini che nel campionato di Serie C stanno dando grandi soddisfazioni al club. E, soprattutto, mettendo su giocatori del calibro di Yildiz, Mbangula e Savona tutti oggi stabilmente in prima squadra. Dalle origini al difficile inizio di questa stagione, tanti i temi toccati e approfonditi. Gli fanno eco anche Nicolò Savona e Massimo Brambilla che hanno affidato alla medesima rivista la loro esperienza.

Next Gen, Chiellini racconta la nascita del progetto e le "polemiche"

Il "viaggio" bianconero non poteva non partire dalle origini del progetto, a circa dieci anni fa: "Noi abbiamo studiato e immaginato questo sistema già nel 2015, facendo venire a Vinovo durante l'estate tutti i calciatori che tornavano dai prestiti, di proprietà della Juventus, e facendoli allenare in attesa di novità dal mercato. Veniva dato loro un allenatore e uno staff, oltre ovviamente alle strutture e tutto il resto, e si organizzavano amichevoli. Insomma, una visione di questo tipo c’era già da tempo. Ma se fino al 2018 era solo un'idea, poi è diventata una cosa concreta. Ricordo i problemi iniziali, il primo anno con Zironelli (l'allenatore di allora, ndr), la difficoltà enorme a creare e trasmettere ai ragazzi un'identità di squadra; perché erano tutti giovani cresciuti nelle giovanili, o di rientro dai prestiti, che giocavano con la maglia della Juventus ma che, non avendo un seguito e rappresentando una completa novità nel panorama italiano, dovevano creare da zero la propria identità".

Intorno alle "squadre B", come volgarmente definite, sono nate diverse polemiche: "In Italia è sempre difficile modificare gli equilibri consolidati, basta vedere quante polemiche accompagnano le seconde squadre quando vanno in giro sui campi - afferma Chiellini -. Io penso però che sia soltanto un discorso di abitudine, e spero che nei prossimi anni ne nascano altre. La verità è che la Serie B ha sempre respinto questa idea, dicendo che non avrebbe comunque voluto le seconde squadre in caso di promozione. E questo pensando, erroneamente, che sia facile per una seconda squadra vincere il campionato in C, essere pronta per la B".

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Chiellini sulle difficoltà in campionato e il timore di una "retrocessione"

La Next Gen ha avuto un inizio di stagione a dir poco complicato, prima dell'avvicendamento tra Montero e Brambilla che ha svoltato il campionato: "All'inizio è sempre complicato, perché si ricomincia con un gruppo al 60-70% nuovo, e i giocatori che vengono dalla Primavera non sono ancora pronti. E per questo è sempre difficile trovare quell'equilibrio nei primi mesi: lo confermano gli ultimi anni, che sono sempre stati in miglioramento guardando il rendimento sul campo. Ma se prendi i risultati con le squadre di vertice, nella parte finale della stagione o nei playoff, si vede tanto la mancanza di esperienza. E io credo sia normale a quell’età non essere ancora pronti per occasioni del genere".

E sui timori di una retrocessione, che all'inizio sembrava poter essere presa in considerazione visti i risulatati: "Noi abbiamo passato mesi all'inizio dell'anno in cui eravamo ultimi in classifica, sembrava ci fosse il rischio concreto di non riuscire a raddrizzare le cose, ed è stato pesante. E posso dirvi che io non ci dormivo la notte, con la paura di retrocedere. In verità però, e lo dico dopo aver sentito discorsi su situazioni analoghe di altre squadre, la retrocessione secondo me può anche far parte del percorso. All'estero, in Spagna e in Germania, è la normalità sia vincere campionati ed essere promossi, sia retrocedere. Il percorso continua, e la Serie D sarebbe comunque una categoria difficile e allenante per una seconda squadra di giovani. Oggi non è così ampia la differenza tra la Serie D, o almeno le sue prime 10 squadre, e le ultime 10 di Serie C. Bisognerebbe dare la possibilità di iscrivere le seconde squadre in Serie D, visto che ovviamente non è facile trovare spazio in Serie C. Permetterebbe a chi oggi magari ha problematiche con gli stadi e di bilancio, di partire con il progetto, capirne i pregi, i difetti, le difficoltà e poi di costruire con il tempo delle squadre con cui stabilirsi in Serie D o anche in Serie C. In tanti altri Paesi funziona così, non vedo perché in Italia no. Sarebbe un incentivo per tante squadre".

Da Yildiz a Mbangula, quanti giovani Next Gen in prima squadra

Sono tanti i giocatori, diventati "gioielli bianconeri" lanciati e in rampa di lancio: "Yildiz era davvero speciale, aveva caratteristiche spiccatamente diverse dagli altri, e infatti ora è il numero 10 della Juventus. Savona, Mbangula e Rouhi invece non hanno sempre fatto i titolari in Next Gen, negli ultimi due anni. Anzi, Savona per un certo periodo aveva fatto la spola tra Primavera e Next Gen, prima di prendersi una maglia da titolare; Rouhi la scorsa stagione non è stato quasi mai impiegato - afferma Chiellini -, almeno fino a dicembre; e Mbangula è stato un giocatore, anche per via degli infortuni, che non ha mai avuto grande continuità".

E sugli obiettivi futuri, Chiellini è molto chiaro: "Nei primi anni della Next Gen, e fino al 2020, il nostro obiettivo era vincere il campionato e portare la seconda squadra in Serie B, con l'idea che avrebbe permesso di tenere tutti i migliori giocatori all'interno della Juventus. In verità ci siamo resi conto con il tempo che non è necessariamente quella la dimensione, perché i migliori giocatori - soprattutto con l'occasione di giocare con un po' di costanza in prima squadra, come stiamo vedendo - li puoi tenere e valorizzare lo stesso".

Savona: "Stare alla Juve un grande vantaggio"

Nicolò Savona, intercettato dai microfoni di "Ultimo Uomo", parla così della Juventus in generale e della Next Gen: "Siamo abituati al campionato giovanile, dove affrontiamo solo coetanei. Lì manca l'esperienza e l'astuzia che hanno giocatori più grandi, di 25-30 anni, che sono nel calcio da tanto tempo. Inoltre, si fanno esperienze significative negli spogliatoi e si gioca in stadi importanti, il che aiuta a crescere molto. Passare dalla Serie C alla Serie A è complicato, perché ci sono due divisioni di differenza. Però, credo che allenandosi con costanza a un certo tipo di preparazione, ritmo e con compagni di livello, le difficoltà diminuiscono col tempo, proprio perché l'adattamento è graduale".

Il livello bianconero è altissimo: "Rimanere sempre in un club come la Juventus è un grande vantaggio, perché offre molte più risorse rispetto ad altre squadre. Ad esempio, dopo aver giocato nelle giovanili, sono andato un anno in prestito alla Spal e ho subito notato le differenze. Non fraintendermi, mi sono trovato molto bene alla Spal e ho un ottimo ricordo di quell'esperienza, ma è certo che le strutture, le persone e gli standard di alto livello che la Juventus mette a disposizione non si trovano facilmente altrove".

Brambilla: "Serie C campionato impegnativo"

Il tecnico della Next Gen Massimo Brambilla ha preso la guida della formazione bianconera a campionato in corso e ne ha ribaltato le sorti. A "Ultimo Uomo" ha raccontato il suo punto di vista sul progetto: "Per i giovani provenienti dalle giovanili c'è un grande cambiamento. Molti di loro arrivano proprio da lì. Oltre al livello, la Serie C è più impegnativa fisicamente e con giocatori più navigati, anche gli scopi cambiano: nelle giovanili, tutte le squadre della Juventus puntano a vincere, quindi i ragazzi sono abituati a competere per il successo. Invece, in questa categoria più difficile, lo scopo è migliorare, fare del proprio meglio e vedere cosa si può raggiungere, magari i playoff. Ma l'obiettivo primario è un campionato senza problemi".