Un 'boxing day' ricco di gol e colpi di scena in Serie B. Nel campionato cadetto squadre in campo per l'ultima gara del girone di andata: ma tra il ko del Sassuolo col Pisa e il pirotecnico 3-3 di Brescia-Modena, a spiccare è il derby calabrese tra Cosenza e Catanzaro, finito per 1-1. Un'espulsione, due gol nel finale, ben 16' di recupero nel secondo tempo e tanta, tanta tensione nelle battute conclusive della gara.
Cosenza-Catanzaro e l'espulsione di Caporale
La gara si infiamma dopo soli 20' di gioco: Kourfalidis con un rigore in movimento colpisce la travera piena su assist di Rizzo Pinna, sprecando l'occasione del gol per i padroni di casa. Passano pochi secondi e arriva l'evento che cambia la partita: Pittarello si invola verso la porta, Caporale interrompe la sua corsa atterrandolo. Il direttore di gara, Gianluca Aureliano, decide di estrarre il cartellino rosso.
Un'espulsione che ha provocato parecchie lamentele in casa Cosenza poiché l'attaccante giallorosso poteva sì, potenzialmente, portarsi a tu per tu col portiere, ma al momento del fallo si trovava in posizione decentratissima, quasi a ridosso della corsia laterale e con la retroguardia rossoblù in procinto di rientrare. Al 27' il Catanzaro, con un uomo in più, pareggia il conto dei legni grazie al palo colpito da Bonini su cross da calcio d'angolo di Pontisso. Gli ospiti, incoraggiati dalla superiorità numerica, prendono campo e collezionano occasioni ma senza centrare il bersaglio grosso.
La rete annullata, i 16' di recupero e i gol
In un secondo tempo avaro di emozioni per lunghi tratti, è il finale ad essere palpitante. All'80' il Catanzaro si porta in vantaggio: azione prolungatissima dei giallorossi che si esaurice con un cross in mezzo di Pittarello allontanato, sulla sfera si avventa Pompetti che con un piattone da fuori area sigla lo 0-1. Sembra tutto in discesa per la squadra di Fabio Caserta, ma non è così. Al 90' arriva il pari del Cosenza: cross dalla destra di Cervo, Pigliacelli respinge male, sulla sfera arriva Kouan che da distanza ravvicinata sigla l'1-1. Festa grande al Marulla, che dura però poco: l'attaccante del Cosenza, infatti, poco prima del gol tocca la palla con una mano.
Proteste in campo e revisione all'on-field review complicata per Aureliano, che dopo aver fatto allontanare tutti i calciatori dal monitor e aver rivisto l'azione, dopo 4' annulla la rete. I 5' di recupero inizialmente concessi ovviamente si prolungano, e proprio l'extra time sarà fatale al Catanzaro. Al 100' Zilli colpisce un clamoroso palo da fuori area, sfiorando il pareggio. Passano 120" e Aureliano torna al Var, stavolta per un intervento di mano in area giallorossa da parte di Scognamillo sugli sviluppi di un calcio di punizione: l'arbitro rivede l'azione e concede il calcio di rigore al minuto 104. Dal dischetto si presenta Ciervo che apre il piattone destro, Pigliacelli intuisce ma il tiro è troppo angolato: al 105' è clamorosamente 1-1. La sfida termina al 106', in una gara lunghissima e palpitante fino agli ultimi istanti.