© EPAROMA - Guanyu Zhou trionfa a Sakhir. Il giovane pilota della Renault ha vinto il Gran Premio virtuale del Bahrain di Formula 1 precedendo Stoffel Vandoorne con la Mercedes e la Red Bull di Eng che chiude il podio. Il primo appuntamento online con la gara di eSport disputata attraverso il videogioco ufficiale F1 2019 ha visto venti piloti rappresentare le dieci scuderie del Circus, connessi rigorosamente in remoto per rispettare la quarantena imposta dall'emergenza coronavirus che ha portato al rinvio della gara reale e di tutte le altre fino a inizio giugno. Si è arrivati così alla decisione di rimpiazzare i GP posticipati o annullati con la loro versione virtuale per regalare due ore di spensieratezza a milioni di appassionati. E la gara ha riservato emozioni e spettacolo, visti anche alcuni nomi coinvolti.
Show virtuale a Sakhir
Il format prevedeva inizialmente una sessione di qualifica per stabilire la griglia di partenza. A prendersi la pole è stato Philip Eng con la sua Red Bull, in prima fila anche la Mercedes di Esteban Gutierrez, vecchia conoscenza della Formula 1 in carne e ossa. Grande ritorno per Nico Hulkenberg, senza un sedile per il 2020, che guida per la Haas in questo GP virtuale e parte dalla quinta casella. Ci sono anche Nicolas Latifi (Williams), l'italiano Luca Salvadori per l'AlphaTauri, il fratello di Lewis Hamilton, Nicolas, virtualmente a bordo della McLaren, compagno di scuderia del pilota più atteso, vale a dire Lando Norris, vero asso di questo videogioco. Il britannico è stato però tradito da una connessione ballerina e ha chiuso diciannovesimo le qualifiche. Decisamente spettacolare, invece, la gara, che inizialmente prevedeva il 50% dei giri che vengono percorsi realmente sul circuito di Sakhir, ma che è stata successivamente ridotta al 25% e dunque a 14 giri. Subito Norris ha scalato posizioni, mentre i due piloti che hanno disputato la gara di eSport per la Ferrari, entrambi della Driver Academy, non hanno brillato: incidente e ritiro per Robert Schwartzman, solo nono al traguardo Dino Beganovic. Lando Norris ha trovato un buon quinto posto finale, settimo l'italiano Luca Salvadori, mentre Nico Hulkenberg è riuscito ad andare a punti chiudendo decimo. L'appuntamento con il GP virtuale si ripeterà in ciascuna delle gare rinviate o cancellate per via del coronavirus.