© ciamilloSAITAMA (Giappone) - Saitama Super Arena diciassette anni dopo Atene, Italbasket che ritrova le Olimpiadi. Esordio che più dolce non poteva essere, con la Nazionale di Sacchetti che batte 92-82 la Germania confermando tutte le ottime indicazioni mostrate al preolimpico di Belgrado. L'Italia soffre per tutta la partita ma grazie al parziale decisivo dell'ultimo quarto vince la prima gara del girone. Decisivi Fontecchio con 20 punti e Tonut con 18, ai tedeschi non basta un Lo in stato di grazia autore di 24 punti. Prossimo match la sfida contro la corazzata Australia, il 28 luglio alle ore 10.20 italiane.
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Primo tempo: difesa azzurra in difficoltà, Gallinari tiene a galla l'Italia
Partono bene gli azzurri nel primo quarto, con Mannion a trascinare la squadra di Sacchetti con 7 punti. La Germania è però molto precisa da tre punti e rientra veementemente portandosi a +9 sul 23-14 grazie soprattutto ai 9 punti di Obst, costringendo la panchina azzurra al primo time out. Primi cinque punti alle Olimpiadi per Gallinari che riavvicinano gli azzurri: primo quarto che si chiude però con la tripla di Lo che porta avanti di dieci i tedeschi sul 32-22. Nel secondo quarto gli azzurri serrano maggiormente le fila in difesa ma in attacco faticano a trovare soluzioni, solo Moraschini e Gallinari tengono a galla la squadra di Sacchetti sul 43-33 a metà quarto. L'Italia ritrova però d'un tratto punti e gioco e piazza un parziale di 10-0 con la tripla di Fontecchio e i quattro punti di fila di Tonut che regalano il pareggio. I tedeschi segnano però ancora da tre con il playmaker Lo e chiudono il primo tempo avanti di tre sul 46-43.
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Super Fontecchio, Italia ok all'esordio: 92-82 alla Germania
Iniziano subito con convinzione i tedeschi che in avvio piazzano un parziale di 5-0, Fontecchio riduce momentaneamente il gap ma Lo segna ancora da tre punti. Tonut da otto metri firma il -6, ma ancora i play dell'Alba Berlino è immarcabile e dalla lunga distanza realizza ancora. Ci vuole un gran momento di Melli agli azzurri per respirare e portarsi nuovamente a meno tre sul 59-56. Dopo il tap in di Wagner è Fontecchio a riavvicinare gli azzurri con la tripla del -2. Ancora il neo acquisto del Saski Baskonia con un altro tiro da 3 porta in vantaggio 63-62 gli azzurri, ma Bonga riporta avanti subito la Germania. Ultimo tiro dell'Italia che segna con Tonut e si affaccia all'ultimo quarto in svantaggio di 4 sul 72-68. Germania ancora con convinzione in partita, ma gli azzurri non mollano e dopo le difficoltà iniziali passano nuovamente in vantaggio 80-79 grazie alle ottime giocate di Tonut. Le due squadre sono adesso in piena trance agonistica, e si rispondono canestro su canestro. E' Melli però a piazzare il parziale per l'Italia, portando gli azzurri in vantaggio di due possessi sull'86-82. Esplode la panchina al canestro ancora di Melli, che porta l'Italia a +6. Bonga sbaglia in attacco, Gallinari punisce e l'Italia vola sul più 10 chiudendo il match con il tap in di Melli. Colpo azzurro, primi due punti nel girone: risultato finale 92-82. Infine, nel match inaugurale del Torneo, la Repubblica Ceca si impone 84-78 sull'Iran nella sfida valida per il Gruppo A dove ci sono Usa e Francia.