CORIGLIANO ROSSANO (COSENZA)- Si chiude con un lusinghiero terzo posto il campionato Europeo Under 18 della coppia azzurra Marco Di Felice e Riccardo Santomassimo. Gli azzurrini del DT Paolo Nicolai, infatti, dopo aver perso in mattinata la semifinale contro la Germania , non si sono persi d’animo e hanno trovato una convincente vittoria nella finale 3°-4° posto contro l’Estonia di Parijogi/Kender per 2-0 (21-18, 22-20).
Il percorso di Di Felice e Santomassimo in questa rassegna continentale è stato veramente di grande spessore. Tre vittorie per 2-0 in altrettante partite disputate nella pool A contro Cipro, Lituania e Danimarca hanno infatti permesso al duo federale di accedere direttamente agli ottavi di finale. In questo turno gli azzurrini hanno superato, sempre per 2-0, l’Inghilterra e, successivamente con lo stesso risultato, hanno battuto la Svizzera nei quarti di finale. L’unico passo falso della manifestazione rimane la semifinale, persa al tie-break contro la Germania. Marco e Riccardo hanno poi chiuso con la vittoria sull’Estonia che permette loro di salire sul podio europeo.
Questa medaglia rappresenta una splendida conferma per il beach volley giovanile italiano, si tratta infatti della seconda consecutiva nella categoria under 18. L’Europeo dello scorso anno disputatosi a Kachreti (Georgia), infatti, è stato vinto da Matteo Iurisci e Laurin Zöeschg. Questo è sicuramente frutto, come ricordato dal DT Nicolai.
CRONACA DELLA FINALE 3°-4° POSTO
Di Felice/Santomassimo - Parijogi/Kender 2-0 (21-18, 22-20)
L’Italia parte subito forte nella prima frazione e mette subito in difficoltà la formazione estone (4-1, 6-4, 11-9). Di Felice e Santomassimo non abbassano il ritmo nella parte centrale del set e incrementano il gap sugli avversari (14-12, 19-16). Sul finale è un servizio in rete dell’Estonia a chiudere i conti sul 21-18.
Nel secondo parziale, come nel precedente, gli azzurrini premono il piede sull’acceleratore fin dall’inizio (4-1, 5-2, 7-4). Parijogi/Kender però non mollano, trovano prima la parità (8-8, 10-10) e poi il +4 sul 10-14 e sul 12-16. Di Felice/Santomassimo ritrovano la concentrazione e concedono pochissimo agli estoni riuscendo a portare il set sul 20-20. Ad archiviare la pratica ci pensa poi Riccardo Santomassimo che con due muri porta il risultato sul 22-20.
I PROTAGONISTI-
Marco Di Felice- « Le emozioni sono indescrivibili, è stato un torneo veramente difficile, quando è caduto l’ultimo pallone è stata un’emozione fortissima ».
Riccardo Santomassimo- « E’ stato un torneo molto difficile, in ogni partita abbiamo alzato il livello del nostro gioco. Peccato per la semifinale con la Germania, però ci siamo subito rialzati in questa finale ».
Paolo Goria (Allenatore delle nazionali giovanili maschili)- « Stiamo vivendo delle emozioni fortissime. Abbiamo giocato un torneo di altissimo livello che è stato il culmine di un anno di lavoro. Per questo un sincero grazie va alla Federazione che sostiene fortemente il progetto dei processi selettivi. Grazie anche a tutti i ragazzi, non si è mai risparmiato nessuno; questa medaglia è di Marco e Riccardo ma è anche di tutti quelli che hanno lavorato insieme a loro. Sono felicissimo di essere accanto a questi due atleti dopo tutti i sacrifici che hanno fatto per prendersi questo podio Europeo ».
RISULTATI | SEMIFINALI E FINALI
Di Felice/Santomassimo (ITA)–Bungert/Wüst (GER) 1-2 (18-21, 21-13, 10-15)
Skrypnychenko/Lunkan (UKR)-Parijogi/Kender (EST) 2-1 (14-21, 21-11, 15-12)
Finale 3°-4° posto: Di Felice/Santomassimo (ITA)-Parijogi/Kender (EST) 2-0 (21-18, 22-20)
Finale 1°-2° posto: Bungert/Wüst (GER)-Skrypnychenko/Lunkan (UKR)