ISTANBUL (TURCHIA)- Conegliano riveste i panni dell' A.Carraro e si rituffa nella Champions League. Dopo la vittoria della sesta Coppa Italia la squadra di Santarelli non ha avuto modo di festeggiare che è dovuta salire sull'aereo con direzione Istanbul, dove affronterà la gara di andata dei quarti (martedì 20 febbraio ore 17.30 italiane) contro la detentrice del titolo il Vakifbank Instanbul, rivale ormai storico delle formazioni italiane, allenata dal "guru" italiano Giovanni Guidetti. Ex della sfida Isabelle Haak, Robin De Kruijf e Kelsey Robinson per l'A.Carraro Imoco, Chiaka Ogbobu per il Vakif.
L'A.Carraro Imoco, all'interno di unimbattibilità stagionale arrivata a 30 vittorie consecutive, non ha subito sconfitte in questa Champions League, con 6 vittorie su 6 incontri, il Vakif invece ha vinto 5 gare perdendone una (con l'Allianz Milano) nel girone e nel playoff di qualificazione (evitato da Conegliano classificata tra le quattro migliori prime dei gironi) ha eliminato le polacche di Resovia con due vittorie.
Per la prima volta nella storia la sfida tra le due corazzate di Istanbul e Conegliano non è una gara secca, ma un confronto andata e ritorno che vale stavolta l'accesso alla semifinale di Champions League. Chi passerà il turno tra le Pantere dell'A.Carraro Imoco Volley e le turche campionesse in carica della massima competizione europea, se la vedrà con la vincente del quarto di finale che vedrà opposte le italiane della Savino del Bene Scandicci alle campionesse del Mondo dell'Eczacibasi Istanbul.
Le parole del tecnico Marco Santarelli-
« Di sicuro questa Coppa Italia e specialmente la sfida con Milano di ieri ci ha provato fisicamente e mentalmente, a Trieste abbiamo speso tante energie, ma vincere indubbiamente aiuta a recuperare e a tenere alta la consapevolezza che abbiamo nei nostri mezzi e nelle nostre grandi potenzialità. Conto che oggi la squadra, anche se siamo in viaggio, riuscirà a resettare le emozioni e le tossine della finale per gettarsi anima e corpo in questa nuova sfida. E' un match affascinante che attendiamo contro una squadra dal palmares infinito, sono campionesse in carica da due stagioni in Champions e anche se quest'anno hanno fatto un po' più di fatica del solito ci prepariamo ad affrontare un team fortissimo con una batteria importante campionesse e tante frecce al loro arco. Ci aspetta un confronto durissimo, loro hanno un ottimo muro-difesa, giocano sia la palla veloce che palla alta e con una ricezione solitamente affidabile non è facile affrontarle. Giochiamo la prima gara in casa loro, ma casa o trasferta non cambia, l'unico modo per battere una squadra come il Vakif è giocare una grande partita, giocare al massimo, ed è questo che dobbiamo fare, non c'è altro da aggiungere ».
CEV CHAMPIONS LEAGUE FEMMINILE- ANDATA DEI QUARTI DI FINALE-
Martedì 20 febbraio Ore 17.30
VakifBank Istanbul-A.Carraro Imoco Conegliano Arbitri Jurkovic (Cro) e Petrovic (Ser)