CATANIA- Finalmente si gioca. Dopo la lunga marcia di avvicinamento l'Italia di Davide Mazzanti esordirà domani sera (ore 21.15) a Catania contro il Kenya nella prima partita delle tre che valgono un posto per Tokyo 2020. Poi di seguito le sfide a Belgio e Olanda.
La partita delle azzurre sarà preceduta, alle ore 18.00 (diretta su RaiSport + HD) da quella fra Belgio e Olanda.
Le azzurre in serata lavoreranno al PalaCatania, mentre domani mattina è in programma l’ultimo allenamento.
LE PAROLE DEI PROTAGONISTI-
Davide Mazzanti- « La prima sensazione che ho provato appena arrivato qui è certamente l'affetto che proviene dalla città di Catania. E poi, ovviamente, l'emozione. Stiamo crescendo giorno dopo giorno nell'avvicinarci a questo appuntamento. L'Italia sulla carta ha dei numeri molto simili all'Olanda, ma questo non significa nulla.
Il Belgio ci ha battuto 3-2 in Turchia nella VNL, le Orange le abbiamo incrociate una volta sola volta quest'anno, ma era un gruppo giovanissimo. In questa marcia d’avvicinamento, stiamo recuperando le intese tra le giocatrici, che sono un aspetto fondamentale per noi. Credo che dovremo lanciare la nostra macchina al massimo della velocità e poi farle dare una spinta ulteriore anche dal pubblico di Catania ».
Cristina Chirichella- « Non vediamo l'ora di iniziare. Affronteremo una partita alla volta, mettendo in campo sempre la massima concentrazione. Non ci siamo fatte idee sul futuro, pensiamo solo a giocarcela giorno per giorno e a dare il meglio. È sempre bello avere il pubblico dalla nostra parte, speriamo di avere un palazzetto pieno di persone che tifino con tutta la loro forza l’Italia ».
Monica De Gennaro- « Questo è un appuntamento molto importante. Le qualificazioni olimpiche saranno un crescendo di difficoltà: Kenya, Belgio e Olanda. Bisognerà affrontarle tutte nel migliore dei modi, con la giusta attenzione. Abbiamo tanta voglia di ottenere subito questa qualificazione olimpica, è il grande obiettivo della stagione ».
Paola Egonu- « È un'emozione fantastica e c'è tanta voglia di iniziare. Le squadre che affronteremo sono tre avversarie forti, che ci potrebbero mettere in difficoltà. Dipende comunque tutto da noi. Dal PalaCatania mi aspetto tanto affetto e, sicuramente, supporto. L'Olanda è la squadra con cui abbiamo giocato più spesso negli scorsi anni ed è quella che conosciamo meglio, anche se quest’anno non le abbiamo mai affrontate al completo. Questo, ovviamente, vale anche al contrario: conoscono i nostri punti deboli e sono convinta che sarà una sfida che vincerà chi riuscirà a resistere di più ».
PRECEDENTI – La nazionale tricolore è sempre uscita vincitrice dalle quattro sfide disputate contro la formazione africana.
LE 14 AZZURRE-
(Alzatrici) Alessia Orro, Ofelia Malinov; (Centrali) Cristina Chirichella, Anna Danesi, Sarah Fahr e Raphaela Folie; (Libero) Monica De Gennaro e Beatrice Parrocchiale; (Schiacciatrici) Lucia Bosetti, Elena Pietrini, Indre Sorokaite, Miriam Sylla e Sylvia Nwakalor; (Opposto) Paola Egonu.
IL CALENDARIO ED IL PALINSESTO TV-
2 agosto: Belgio-Olanda ore 18 (diretta RaiSport+HD), Italia-Kenya ore 21.15 (diretta RaiDue)
3 agosto: Olanda-Kenya ore 18 (diretta RaiSport+HD), Italia-Belgio ore 21.15 (diretta RaiDue)
4 agosto: Kenya-Belgio ore 18 (diretta RaiSport+HD), Italia-Olanda ore 21.15 (diretta RaiDue)