Magic Johnson si fida della nuova proprietà
Sponsor dell'operazione, l'ex gialloviola Earvin "Magic" Johnson, socio in affari di Walter, che è stato tra i primi a commentare la notizia: "Mia sorella Jeanie Buss ha fatto un ottimo lavoro, per aver concluso un incredibile affare e aver scelto la persona giusta per trascinare la dinastia dei Lakers alla vittoria: Mark Walter, mio socio d'affari e amico! Mark Walter è la scelta migliore e sarà il miglior custode dei Lakers - ha scritto su X - "I tifosi dei Lakers dovrebbero essere estasiati. Un paio di cose che posso dirvi su Mark: è motivato dalla vittoria, dall'eccellenza e dal fare tutto nel modo giusto. E metterà in campo le risorse necessarie per vincere! Capisco perché Jeanie Buss abbia venduto la squadra a lui, perché sono proprio simili".
La leggenda dei Lakers, con cui ha vinto 5 titoli NBA tra il 1980 e il 1988, ha mostrato tutto il suo entusiasmo: "So che mia sorella Jeanie avrebbe preso in considerazione la possibilità di vendere l'organizzazione dei Lakers solo a qualcuno che conosce e di cui si fida per portare avanti l'eredità dei Buss, iniziata da suo padre Dr. Buss. Ora può comodamente passare il testimone a Mark Walter, con cui ha una vera amicizia e di cui si può fidare. Lo ha visto costruire una squadra vincente con i Dodgers e sa che Mark farà bene alla squadra, all'organizzazione e ai tifosi dei Lakers! Entrambi sono estremamente intelligenti, visionari, grandi leader e hanno avuto un impatto positivo sulla comunità di Los Angeles! Ho appena parlato con Jeanie Buss per congratularmi e dirle che sono molto felice per lei e la sua famiglia. Le ho detto che suo padre, il dottor Buss, sarebbe molto orgoglioso di lei per aver ottenuto 10 miliardi di dollari per i Lakers, la più grande vendita di una franchigia sportiva nella storia!".
I Los Angeles Lakers stanno per passare di mano, in quella che si appresta a essere la più costosa cessione di una società sportiva a stelle e strisce. La famiglia Buss, proprietaria dei gialloviola dal 1979, avrebbe raggiunto un accordo per vendere le proprie quote a Mark Walter, Ceo di TWG Global, per una cifra attorno ai 10 miliardi di dollari, ben oltre i 6,1 miliardi sborsati lo scorso marzo da Bill Chisholm per comprare i Boston Celtics.
Il passaggio di consegne
Walter - già azionista di maggioranza dei Los Angeles Dodgers che lo scorso anno hanno vinto le World Series di Mlb - dal 2021 detiene il 20% delle quote dei Lakers, oltre a vantare altri investimenti in ambito sportivo, dal Chelsea al futuro team di F1 della Cadillac che entrerà nel circus la prossima stagione.
Jerry Buss aveva comprato i Lakers nel 1979 per 67,5 milioni di dollari e dopo la sua morte, avvenuta nel 2013, le sue azioni sono state trasferite ai figli tramite un trust, con la famiglia Buss che ad oggi detiene il 66% della franchigia. Sotto la sua gestione, i gialloviola hanno disputato le Finals NBA 17 volte, vincendo il titolo in 11 occasioni. Jeanie, figlia di Jerry, dovrebbe rimanere nel ruolo di governor dei Lakers ereditato dal padre.