© EPALONDRA - Le rinnovate ambizioni dell'Arsenal si specchiano nella rosa spuntata del Chelsea: a Wembley domani va in scena il primo appuntamento della lunga stagione inglese, la Community Shield. La tradizionale sfida tra le vincitrici della Premier League e di Fa Cup mette in palio il primo trofeo stagionale, che per il blasone delle contendenti pesa parecchio, pur tra le attenuanti generiche del caso (formazioni incomplete, ritardo di forma dei giocatori, motivazioni relative). I Gunners non hanno mai speso così tanto in una sessione di mercato, a cominciare dall'attaccante Alexandre Lacazette, costato oltre 50 milioni di euro. Arsene Wenger, che lo scorso anno ha salvato la panchina vincendo in extremis la Coppa d'Inghilterra proprio contro i Blues lo scorso maggio, ha ingaggiato un braccio di ferro con Alexis Sanchez, costringendolo a restare all'Emirates stadium nonostante il cileno tra un anno andrà via a parametro zero. Una prova di forza per affermare le ambizioni del club, che ha vinto il suo ultimo campionato nel 2004. "Per noi sarà una buona occasione per confermare la vittoria in Fa Cup, e prepararci al meglio al campionato", le parole di Wenger.
Decisamente ricca di incognite la vigilia di Antonio Conte, che attende ancora rinforzi dal mercato nonostante gli arrivi di Alvaro Morata e Tiemoue Bakayoko. In panchina a Wembley sederà anche Diego Costa, in attesa di una sistemazione, ma l'assenza di Eden Hazard, ora corteggiato dal Barcellona, mette in risalto la ristrettezza di scelte a disposizione del tecnico italiano. "Il mio lavoro è migliorare la squadra e renderla al meglio, ma in questo momento siamo contati - le parole di Conte -. Sul mercato, io posso esprimere la mia opinione, ma la parola finale spetta al club". Il timore di Conte, alla luce del rafforzamento generale delle avversarie, è non poter ripetere la prima esaltante stagione nel calcio inglese. "Sta per cominciare la stagione più difficile della mia carriera. Perché? Le ragioni sono diverse. Spero di sbagliarmi, ma mi aspetto un anno non facile. Il club conosce le mie necessità. Tutti sappiamo che cosa si verificò due stagioni fa, con (José) Mourinho. E che cosa è accaduto anche a (Claudio) Ranieri dopo l'impresa con il Leicester", l'ammonimento di Conte. Sarà la terza Community Shield tra Chelsea e Arsenal, che finora si sono divise la posta: solo il Manchester United, con 21 successi, e il Liverpool (15) hanno vinto più volte dell'Arsenal (14), mentre il Chelsea è fermo a quattro.