Nel 1885 l'ingegner Karl Benz costruì Patent-Motorwagen, una carrozza in legno e pelle alimentata da un motore a scoppio monocilindrico orizzontale da 954cc e 0.75 CV di potenza, per 18 km/h di velocità massima. Brevettata a Berlino il 29 gennaio 1886, diventò la prima automobile della storia