Il Senegal, dopo il ko all'esordio per 2-0 contro l'Olanda rimediato nei minuti finali, ha battuto 3-1 il Qatar. Tre punti che lasciano aperte le speranze di qualificazione agli ottavi nell'ultimo match della fase a gironi, quello in programma martedì alle 16 contro l'Ecuador. Tranne i padroni di casa, già eliminati, le altre tre formazioni si giocano il pass per proseguire nel Mondiale, pertanto anche la sfida tra Olanda e Qatar si giocherà allo stesso orario. Il Ct del Senegal Aliou Cissé, nella conferenza stampa della vigilia, ha presentato così la gara: "Abbiamo di fronte un avversario molto difficile, dobbiamo vincere a tutti i costi per continuare l'avventura. Rispettiamo l'Ecuador, ma abbiamo preparato bene la partita e speriamo di vincere". Il tecnico ricorda l'eliminazione al primo turno di quattro anni fa in Russia dopo aver perso nella partita decisiva contro la Colombia, quando bastava un pareggio per andare avanti: "Nel 2018 potevamo fare i calcoli, ora no. Tutto si gioca nei dettagli. La lezione di quella partita è che devi rimanere concentrato. Una partita non dura 45 o 50 minuti. Affronteremo una squadra aggressiva che si difende bene. Siamo alle partite decisive, ma in termini di pressione e adrenalina è una partita in più", ha detto il tecnico africano.
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La sua squadra, ha svelato, regge bene la pressione e affronta il duello con serenità, con la sensazione di essersi preparata bene allo scontro: "Il calcio non è la guerra, nessuno morirà sul campo, ma è una partita molto importante per questa generazione che sta facendo cose straordinarie dal 2020 e vogliamo continuare. Dobbiamo lottare fino all'ultimo minuto, possiamo segnare in qualsiasi momento. Non dobbiamo lasciare che la posta in gioco ci blocchi". Poi aggiunge: "Vengo da un Paese che non accetta la sconfitta, ci piace vincere. Non qualificarsi sarebbe difficile da digerire". A proposito degli avversari commenta: "La qualità principale dell'Ecuador è che è molto fisico, che concede poche occasioni da gol, che cerca molte opzioni per segnare. Dobbiamo difendere bene ed essere in grado di essere decisivi in attacco, siamo obbligati a segnare".