"C'è chi dice no", un verso che piace molto ai difensori. L'Italia negli anni è stata la patria del talento e di leggende ne sono nate tante. Ma rispondere alla domanda "Chi sono stati i migliori?" è molto difficile. In troppi hanno lasciato il segno: da Maldini a Scirea, senza dimenticare Nesta, Baresi, Bergomi e tanti altri. La lista è lunga e a risolvere l'arcano ci ha pensato la rivista FourFourTwo, che ha stilato i top 32 in questo ruolo. Una graduatoria che può far discutere, ma che fa subito pensare a quante stelle abbiano vestito la maglia azzurra.
32. Giovanni Di Lorenzo
Capitano del Napoli e simbolo della gavetta. Dalle serie inferiori fino allo scudetto con gli azzurri nella scorsa stagione, oltre a essere in campo nella vittoria dell'Europeo a Wembley con l'Italia.
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31. Gianluca Pessotto
Attuale dirigente della Juventus, da calciatore ha giocato e vinto tantissimo proprio con la maglia bianconera: una Champions League e quattro scudetti in Serie A. Oltre alle presenze con l'Italia tra Mondiali '98 e Europei del 2000 persi in finale al Golden Gol con la Francia.
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30. Marco Materazzi
Uno dei protagonisti della finale del Mondiale del 2006 con la maglia dell'Italia. Suo il gol del pareggio e poi ha segnato anche uno dei rigori della lotteria finale. Con la maglia dell'Inter ha vinto tre scudetti in Serie A.
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29. Massimo Oddo
In Italia ha vestito le maglie di Lazio (Coppa Italia) e Milan con cui ha vinto diversi trofei. Con i rossoneri la Champions League in finale contro il Liverpool e poi il Mondiale del 2006 con l'Italia.
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28. Giovanni Trapattoni
Tra gli allenatori più vincenti in Italia, anche da giocatore è stato un ottimo difensore. La sua carriera si è divisa tra Milan e Varese negli ultimi anni. Con i rossoneri ha vinto diversi titoli come due Champions League, Scudetti e una Coppa Italia.
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27. Fabio Grosso
Da giocatore ha vestito le maglie di Palermo, Inter e Juventus. Con nerazzurri e bianconeri ha vinto lo scudetto in Serie A come in Ligue 1 con il Lione. E' salito sul tetto del Mondo con l'Italia ed è stato protagonista con la rete alla Germania in semifinale e il rigore decisivo contro la Francia.
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26. Christian Panucci
Principalmente impiegato come terzino destro ha vinto due Champions League: la prima col Milan nel 1994 e la seconda con il Real Madrid quattro anni più tardi. Con la maglia della Roma ha vinto due Coppa Italia oltre a svariate presenze con l'Italia.
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25. Ciro Ferrara
Ha diviso la sua carriera tra Napoli e Juventus, ed è considerato ancora oggi uno dei migliori difensori degli anni '90 in Italia. Due scudetti con gli azzurri, ben quattro più una Champions League con i bianconeri.
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24. Andrea Barzagli
Gli manca soltanto il campionato di Serie B per completare il quadro dei titoli vinti in Italia: in D, in C e poi con la maglia della Juventus ha vinto titoli nazionali. Ben 8 consecutivi con i bianconeri oltre a vincere il Mondiale del 2006 con l'Italia e un Meisterchale con il Wolfsburg.
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23. Aristide Guarneri
I suoi titoli in carriera li ha vinti tutti con la maglia dell'Inter: 3 scudetti, 2 Coppa Campioni, una Intercontinentale e con l'Italia gli Europei del 1968.
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22. Pierluigi Cera
Storico capitano del Cagliari campione d'Italia nella stagione 1969-70 assieme a Gigi Riva. Giocatore molto duttile, utilizzato prevalentemente da libero in difesa, ma qualche volta anche a centrocampo.
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21. Cesare Maldini
Papà di Paolo, è stato una delle leggende del Milan: capitano con 412 presenze in rossonero dove ha vinto quattro scudetti e la Coppa dei Campioni. Ha vestito in carriera anche la maglia dell'Italia prima di diventarne anche Ct.
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20. Pietro Rava
Cresciuto nella Juventus, ha giocato e vinto diversi titoli con i bianconeri: due Coppa Italia e uno scudetto, oltre alla medaglia Olimpica con l'Italia nel 1936 e il Mondiale due anni più tardi.
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19. Gianluca Zambrotta
Ha vinto scudetti con Milan e Juventus, oltre a essere considerato uno dei terzini più forti. Dopo il Mondiale con l'Italia nel 2006 è stato inserito nell'All Stars Team dalla FIFA. Per lui anche 100 presenze con la maglia azzurra.
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18. Sandro Salvadore
Tra i milgiori difensori della sua generazione e nel ruolo di libero. Ha vinto gli Europei con l'Italia nel 1968 mentre con i club si è diviso 5 scudetti tra Milan (2) e Juventus (3).
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17. Leonardo Bonucci
Il centrale, ora al Fenerbahce, è stato uno dei protagonisti della vittoria di Euro 2020 a Wembley con l'Italia con il gol del pari segnato all'Inghilterra. Con la maglia della Juventus, inoltre, ha vinto ben 8 scudetti oltre a superare le 500 presenze con il club.
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16. Eraldo Monzeglio
In Italia ha vinto lo scudetto con la maglia del Bologna nel 1928-29. Poi è stato uno dei migliori nell'Italia con la vittoria dei due Mondiali consecutivi nel 1934 e nel '38. Inserito nella Hall of fame del calcio italiano nel 2013 come riconoscimento alla memoria a 32 anni dalla morte.
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15. Giorgio Chiellini
Con la Juventus ha costruito la maggior parte dei suoi successi a livello di club con nove scudetti in Serie A, la vittoria della Serie B e protagonista nel percorso verso le due finali di Champions League. Con l'Italia ha totalizzato ben 117 presenze ed è stato fondamentale come capitano nella vittoria ad Euro 2020.
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14. Giacinto Facchetti
Terzino e bandiera dell'Inter negli anni '60 dove è stato fondamentale nei successi nerazzurri targati Helenio Herrera. Con il club milanese ha vinto due Coppa Campioni, quattro scudetti, 1 Coppa Italia e una Intercontinentale oltre all'Europeo con l'Italia nel 1968.
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13. Mauro Tassotti
Una leggenda al Milan dove ha giocato per 17 stagioni in cui ha vinto diversi trofei tra scudetti (5), Champions League (3) e Supercoppa Italiana (4).
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12. Fulvio Collovati
Tra i migliori difensori centrali della sua epoca ha vinto il Mondiale nel 1982 con l'Italia ed è stato inserito nella squadra migliore a livello FIFA. Con i club ha giocato con inter e Milan, con i rossoneri ha vinto anche uno scudetto.
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11. Tarcisio Burgnich
Un anno alla Juventus con la vittoria dello scudetto e poi è stato una storica bandiera dell'Inter per 12 stagioni con cui ha vinto altri quattro campionati in Serie A oltre a due Champions e due Intercontinentali. Ha vinto anche una Coppa Italia con il Napoli e con la maglia dell'Italia gli Europei nel 1968 e un secondo posto ai Mondiali del 1970.
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10. Roberto Rosato
Anche lui come altri faceva parte della spedizione che vinse gli Europei con l'Italia nel 1968. In Serie A ha vestito la maglia del Milan con riuscì a conquistare una Champions, tre Coppa Italia e uno scudetto.
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9. Alessandro Costacurta
Vent'anni a difesa dei colori rossoneri. Con il Milan ha totalizzato 663 presenze e ha vinto tantissimi trofei tra cui 5 Champions League, 7 scudetti, 1 Coppa Italia e 5 Supercoppa Italiana. In Nazionale è arrivato secondo al Mondiale del 1994.
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8. GIuseppe Bergomi
Bandiera dell'Inter dove ha giocato per vent'anni in Serie A e dove ha vinto diversi titoli. Ha esordito giovanissimo anche con l'Italia con cui ha vinto il Mondiale del 1982.
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7. Antonio Cabrini
Tra i migliori terzini sinistri di sempre, Antonio Cabrini gode di uno status leggendario alla Juventus – dove ha vinto sei Scudetti, Coppa dei Campioni, Coppa UEFA e Coppa delle Coppe – e con la Nazionale italiana. E' stato tra i protagonisti dell'Italia vincitrice della Coppa del Mondo del 1982, dopo essere stato votato Miglior Giovane Giocatore nel torneo precedente.
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6. Claudio Gentile
Un altro membro integrante della retroguardia italiana del 1982, Claudio Gentile ha avuto un immenso successo con la Juventus. Con i bianconeri ha collezionato quasi 300 presenze, vincendo sei titoli di Serie A, due volte la Coppa Italia e una volta la Coppa UEFA e la Coppa delle Coppe.
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5. Alessandro Nesta
Alessandro Nesta è stato uno dei migliori giocatori del mondo: elegante e sempre sul tempo. Con la Lazio e il Milan ha vinto lo scudetto e la Coppa delle Coppe, per poi conquistare in rossonero anche due Champions League. E' stato votato difensore dell'anno in Serie A per quattro anni consecutivi, tra il 2000 e il 2003, e ha collezionato la medaglia di vincitore della Coppa del Mondo 2006.
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4. Franco Baresi
La storia del Milan. Con i rossoneri, suo unico club, ha collezionato 719 presenze tra tutte le competizioni. In 20 stagioni ha vinto 6 scudetti, 3 Coppe dei Campioni, 2 Coppe Intercontinentali, 3 Supercoppe europee e 4 Supercoppe italiane. Con l'Italia ha preso parte alla spedizione dei campioni del Mondo del 1982.
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3. Gaetano Scirea
Quando si parla della Juventus, spesso uno dei primi nomi che si è quello di Scirea. Con i bianconeri ha conquistato tutto: campionato, Coppa Italia, Coppa dei Campioni, Coppa Uefa, Coppa delle Coppe e Coppa Interncontinentale. E con l'Italia ha alzato al cielo il Mondiale del 1982. Ancora oggi è nella memoria di tutti gli amanti del calcio dopo la tragica scomparsa per un incidente stradale. In campo ha fatto la differenza e ha insegnato il rispetto e la compostezza.
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2. Fabio Cannavaro
I suoi video del Mondiale del 2006 ancora circolano per spiegare come si deve comportare un difensore. Un torneo dominato, con il difensore premiato a fine anno con il Pallone d'Oro. Ha lasciato il segno ovunque ha giocato, dal Parma alla Juventus fino al Real Madrid e fa anche parte della Hall of Fame del calcio italiano.
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1. Paolo Maldini
In ogni parte del pianeta quando chiedono "Chi è stato il difensore più forte in Italia?", la risposta è sempre quasi scontata e porta il nome di Paolo Maldini. Terzino per alcuni anni della sua carriera e poi centrale, in ogni caso ha fatto la differenza. Con il Milan ha conquistato 7 scudetti, 5 Champions, è salito sul tetto del Mondo e ha vinto anche altri trofei Il Palmares è lunghissimo. Si è distinto per etica e morale. Un punto di riferimento per le nuove generazioni.
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10. Roberto Rosato
Anche lui come altri faceva parte della spedizione che vinse gli Europei con l'Italia nel 1968. In Serie A ha vestito la maglia del Milan con riuscì a conquistare una Champions, tre Coppa Italia e uno scudetto.
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9. Alessandro Costacurta
Vent'anni a difesa dei colori rossoneri. Con il Milan ha totalizzato 663 presenze e ha vinto tantissimi trofei tra cui 5 Champions League, 7 scudetti, 1 Coppa Italia e 5 Supercoppa Italiana. In Nazionale è arrivato secondo al Mondiale del 1994.
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8. GIuseppe Bergomi
Bandiera dell'Inter dove ha giocato per vent'anni in Serie A e dove ha vinto diversi titoli. Ha esordito giovanissimo anche con l'Italia con cui ha vinto il Mondiale del 1982.
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7. Antonio Cabrini
Tra i migliori terzini sinistri di sempre, Antonio Cabrini gode di uno status leggendario alla Juventus – dove ha vinto sei Scudetti, Coppa dei Campioni, Coppa UEFA e Coppa delle Coppe – e con la Nazionale italiana. E' stato tra i protagonisti dell'Italia vincitrice della Coppa del Mondo del 1982, dopo essere stato votato Miglior Giovane Giocatore nel torneo precedente.
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6. Claudio Gentile
Un altro membro integrante della retroguardia italiana del 1982, Claudio Gentile ha avuto un immenso successo con la Juventus. Con i bianconeri ha collezionato quasi 300 presenze, vincendo sei titoli di Serie A, due volte la Coppa Italia e una volta la Coppa UEFA e la Coppa delle Coppe.
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