Panenka, l’insostenibile leggerezza di un rigore

Europei 1976, quel trionfo con la Cecoslovacchia quasi da sconosciuto. Con un pallonetto debole, centrale: e il cucchiaio diventò la nuova arte

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Raffaele R. Riverso

Pubblicato il 19.07.2023, 15:32

5 min

Panenka

Panenka, il cucchiaio

Da lì a poco, anche Sepp Maier si sarebbe unito al loro gruppo. Il mitico portiere tedesco non ebbe dubbi e, dopo aver battezzato come si fa con i predestinati il palo alla sua sinistra, si lanciò sicuro di intercettare la forte conclusione di Antonin. E già, perché la regola non scritta era chiara a tutti i lanciatori: forte e, se possibile, angolato. E, invece, no: il fischietto di Sergio Gonella, l'arbitro italiano dell'incontro, fu l'ultima cosa che i tifosi della Cecoslovacchia avvertirono prima dell'estasi. Una cosa del genere non si era mai vista. Forte e angolato? Macché: debole e centrale. Un vero e proprio colpo di scalpello che, in Italia, chiamiamo cucchiaio, mentre nel resto del mondo è conosciuto come rigore alla Panenka: «Lo avevo provato negli ultimi due anni - ha raccontato più volte l'eroe di Belgrado -. Avevo notato che tutti i portieri si buttavano da un lato o dall'altro e per questo ho pensato che sarebbe stato intelligente tirarlo in mezzo».

Panenka, Pelé: "Chi segna così..."

Due anni di pratica passati ad allenarsi e scommettere con il portiere della sua squadra di club, i Bohemians di Praga: «Chi aveva la meglio offriva all’altro una birra o una barretta di cioccolato. L’effetto collaterale fu quello di prendere qualche chilo». Tuttavia, quando arrivò sul dischetto del Rajko Mitic, Antonin sapeva perfettamente quello che avrebbe fatto. Ed ebbe ragione lui: «Soltanto un vero campione avrebbe potuto trovare una soluzione del genere», ammise il Kaiser Beckenbauer. Più colorita, invece, la definizione Pelé: «Chi segna così dev’essere considerato un pazzo o un genio». Ivo Viktor, invece, non ha mai smesso di attribuirsi una parte del merito di quanto successo: «Ogni volta che lo incontro gli dico che senza il mio errore nessuno avrebbe mai sentito parlare di lui. Non avrei mai pensato che sarebbe stato davvero capace di tirare quel rigore in una finale. Ancora oggi, dopo tanti anni, mi sembra un gesto un po’ impertinente». Grazie a quell’impertinenza, però, otto anni dopo l’invasione dei carri armati russi, le strade di Praga si riempirono di nuovo. Questa volta, però, per festeggiare l’impresa di un manipolo di incoscienti, capeggiati dal più pazzo di tutti: Antonin, il genio.

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