Sei vittorie e due pesantissime sconfitte. L'Italia ha terminato il Gruppo I di qualificazioni ai Mondiali 2026 con 18 punti, alle spalle della Norvegia. Haaland e compagni, quindi, hanno conquistato l'accesso diretto al prossimo mondiale (ecco tutte le 42 squadre qualificate), mentre gli azzurri saranno costretti ancora una volta ad andare ai playoff. Le ultime due volte l'Italia non è riuscita a superarli, venendo battuta prima dalla Svezia nel 2018 e poi dalla Macedonia del Nord nel 2022. Ora, dopo due edizioni di assenza, l'obiettivo sarà tornare ai Mondiali ma per riuscirci la squadra del ct Gattuso dovrà vincere altre due partite. In semifinale se la vedrà contro l'Irlanda del Nord in casa, mentre in finale contro una tra Galles e Bosnia, da giocare fuoricasa. A seguire il quadro completo e le dichiarazioni.
15:03
Il tabellone dei playoff Mondiale 2026
PATH A
Semifinale: Italia-Irlanda del Nord
Semifinale: Galles-Bosnia
PATH B
Semifinale: Ucraina-Svezia
Semifinale: Polonia-Albania
PATH C
Semifinale: Turchia-Romania
Semifinale: Slovacchia-Kosovo
PATH D
Semifinale: Danimarca-Macedonia del Nord
Semifinale: Repubblica Ceca-Irlanda
14:45
Le reazioni dall'Irlanda del Nord
In Irlanda del Nord la notizia non è stata presa con il sorriso. Il giornalista Adam McKendry del quotidiano "Belfast Telegraph", per esempio ha scritto: "Si tratta del peggior sorteggio possibile, poiché, nonostante le difficoltà, l'Italia è ancora una delle migliori nazioni del calcio mondiale ed è la squadra meglio classificata che avrebbe potuto pescare dalla prima fascia". Il portale locale "News Letter" ha analizzato la difficile tradizione nei confronti diretti: "Si può sostenere che si tratti del sorteggio più difficile che l'Irlanda del Nord avrebbe potuto affrontare, avendo vinto solo una volta contro gli Azzurri in 11 partite: è accaduto addirittura nel 1958".
14:28
Irlanda del Nord, le dichiarazioni del ct O 'Neill
Queste le parole del commissario tecnico dell'Irlanda del Nord a Sky Sport: "Penso che qualunque squadra che avessimo presa sarebbe stata complicata. Sarà bello giocare contro una delle più grandi. Il 4-1 subito dall'Italia contro la Norvegia? L'Italia è molto forte, la Norvegia è fortissima, ha giocatori come Haaland ed è in una forma stratosferica. Solo una poteva andare direttamente al Mondiale".
14:16
Gattuso e la situazione Chiesa
Il ct della Nazionale ha parlato anche delle condizioni di Chiesa a Sky per un'eventuale convocazione per i playoff di marzo: "Lo chiamo ogni convocazione, il problema non è Gattuso, ce l’ha lui, lo sapete bene". Sul modulo: "Il problema non è tattico, in questo momento dobbiamo lavorare sulla nostra fragilità, ma questo è un mio problema. Adesso studieremo gli avversari e dovremo fare meno danni possibili".
14:08
Le dichiarazioni di Gattuso
Così il ct ha commentato il percorso dell'Italia ai playoff: "Penso che bisogna commentare solo la partita in casa con l'Irlanda del Nord, poi affronteremo una squadra valida. Galles e Bosnia sono due nazionali diverse con ambienti diversi. Come discriviamo l'Irlanda del Nord? E' alla nostra portata, sono forti fisicamente, giocano la seconda palla e dovremo fare una grande gara. Ma ce la possiamo giocare. Se dipende solo da noi? Pensiamo alla semifinale, sappiamo che squadra è il Galles, lì lo stadio spinge con il loro stile, ma anche in Bosnia hanno stadi che possono mettere in difficoltà. Prima però passiamo la semifinale e poi vedremo come affrontare la finale. Bergamo per la sede in casa? Vediamo, ne abbiamo parlato, vediamo se riusciamo".
Poi ha proseguito: "In questi giorni ho lasciato stare i ragazzi, poi tra 4-5 giorni quando recupereremo dalla figuraccia fatta con la Norvegia inizieremo a pensare. L'obiettivo è di andare a prendere un tè caldo con chi è all'estero, poi speriamo ci possano dare una data per vederci prima del playoff. Stare a contatto con i ragazzi non sarebbe male. Che margini di manovra ci sono? Ho parlato con alcuni colleghi come Montella e in Turchia sicuramente il campionato si fermerà tre giorni e faranno solo le partite europee. Speriamo possa succedere lo stesso anche qui. Ko Norvegia? Pesante, lì è venuta fuori la nostra fragilità. Mi tengo il primo tempo che è stato fatto bene. Dobbiamo lavorare, non si può scomparire dal campo".
14:02
Il commento di Materazzi
Materazzi ha commentato così i sorteggi: "Preferirei giocare sempre in trasferta, quando giocavo mi sentivo più forte giocando con tutti gli avversari contro. Buffon e Gattuso sanno cosa significa giocare in trasferta".
13:50
Playoff Mondiali 2026: il quadro completo
PATH A
Semifinale: Italia-Irlanda del Nord
Semifinale: Galles-Bosnia
PATH B
Semifinale: Ucraina-Svezia
Semifinale: Polonia-Albania
PATH C
Semifinale: Turchia-Romania
Semifinale: Slovacchia-Kosovo
PATH D
Semifinale: Danimarca-Macedonia del Nord
Semifinale: Repubblica Ceca-Irlanda
13:44
La sedi delle finali: Italia fuoricasa
L'Italia giocherà in trasferta l'eventuale finale in Galles o Bosnia Erzegovina.
Ucraina o Svezia ospiteranno la finale del Path B
Slovacchia o Kosovo ospiteranno la finale del Path C
Repubblica Ceca o Irlanda ospiteranno la finale del Path D
13:40
Italia, l'avversaria in semifinale playoff
Path A: Italia-Irlanda del Nord
Path B: Ucraina-Svezia
Path C: Turchia-Romania
Path D: Danimarca-Macedonia del Nord
13:38
Le prime semifinali dei playoff
Path A: Galles-Bosnia Erzegovina
Path B: Polonia-Albania
Path C: Kosovo-Slovacchia
Path D: Irlanda- Repubblica Ceca
13:35
La possibile finalista con l'Italia: pot 2
Path A: Galles (SF2, possibile finalista con l'Italia)
Path B: Polonia (SF4)
Path C: Slovacchia (SF6)
Path D: Repubblica Ceca (SF8)
13:33
Il percorso dell'Italia per il Mondiale 2026: pot 1
Path A: Italia (SF1)
Path B: Ucraina (SF3)
Path C: Turchia (SF5)
Path D: Danimarca (SF7)
13:26
Presente Materazzi per il sorteggio playoff
L'ex difensore dell'Inter pescherà la prossima avversaria dell'Italia al Mondiale. Prima però una battutta sul 2006: "Un ricordo che non dimenticheremo mai, sono orgoglioso per aver regalato il Mondiale al mio Paese".
13:13
Il sorteggio interzona
Prima del sorteggio per i playoff dell'Europa, si parte con quello interzona che si giocherà in campo neutro a Guadalajara e Monterrey e porterà due squadre al Mondiale:
Path 1: Congo in finale
Path 2: Iraq in finale
Semifinali Path 1: Nuova Caledonia-Giamaica
Semifinali Path 2: Bolivia-Suriname
13:07
Infantino dà il via alla cerimonia
Queste le parole del presidente FIFA che ha dato il via alla cerimonia dei sorteggi playoff: "È un piacere avervi qui per il sorteggio. Avremo 6 miliardi di persone che guarderanno il più grande evento al mondo, che tutti vorrebbero giocare, così come le squadre che parteciperanno al playoff. Grazie per essere qui e godetevi il sorteggio". Poi ha aggiunto: "Complimenti alle 12 squadre europee che si sono qualificate e anche alle 16 che ora sono ai playoff. Ci saranno tre squadre europee in più e penso siano contente di essere qui, il loro sogno è ancora vivo. Ci saranno 104 Superbowl in un mese nel prossimo giugno. Vi auguro il meglio, i quattro migliori di voi si qualificheranno per il Mondiale. Ricordate sempre che il calcio unisce il mondo".
13:02
Gravina: "Sono convinto che andremo ai Mondiali, ma non perchè ci chiamiamo Italia"
Intervenuto nel corso della settimana edizione di 'Sport Industry Talk - L'economia dello sport', organizzata da Rcs Academy, il presidente della FIGC Gravina ha parlato dell'Italia: "Io sono convinto che andremo ai Mondiali, ma non si va ai Mondiali perché ti chiami Italia o Francia o Spagna. Si va ai Mondiali perché si vince, perché progetti e lavori e noi stiamo cercando di fare questo. Io devo essere ottimista necessariamente altrimenti corriamo il rischio di entrare in una crisi depressiva. Il calcio non è quello di di vent'anni fa o di trent'anni fa, è cambiato oggi si può vincere, ma si può perdere contro tutti. Il mio ottimismo deriva dall'entusiasmo che vedo all'interno di questa squadra. Devo necessariamente essere ottimista nel credere in Rino Gattuso e nei ragazzi che non sono così scarsi come da da qualche parte si vuole fare emergere. Sono anni che in caso di insuccesso della nostra nazionale siamo sempre alla ricerca dei colpevoli, qualunque esso sia, l'allenatore, il presidente o il calciatore, ma mai ci siamo soffermati nel ragionare nel cercare le cause".
12:55
Il ds svedese Andersson non ha paura dell'Italia: "Non ci spaventa"
"Abbiamo bei ricordi delle partite contro l'Italia, sia per l'Europeo del 2004 e anche dei playoff giocati nel 2018. La nazionale italiana non spaventa la Svezia in questo momento. Quindi, se dovessimo affrontare l'Italia, sarebbe un sorteggio da sogno", queste le parole del direttore sportivo del Djurgården, Bo Andersson, che si è detto ottimista nel caso in cui la sua nazionale dovesse essere sorteggiata con gli Azzurri.
12:49
"I paragoni con l'Italia del 2006 non aiutano", Grosso non ha dubbi
Intervenuto su Radio Anch'io Sport, l'allenatore del Sassuolo ed ex Campione del Mondo del 2006 Fabio Grosso ha detto: "Continuare i paragoni col passato e con la Nazionale del 2006 non aiuta i giovani. Dire continuamente quello che ci manca non aiuta a ottenere quello che serve. Dobbiamo essere equilibrati a riconoscere determinate mancanze evidenti in questi ultimi anni e ovviamente non mi riferisco solo ai giocatori. Bisogna lavorare per riempire queste mancanze, come la nostra Nazionale merita".
12:44
Playoff, l'Italia punta sull'effetto Bombonera
Che sia contro Romania, Irlanda del Nord, Svezia o Macedonia del Nord, l'Italia giocherà la semifinale dei playoff in casa. Per questo gli Azzurri si preparano a sfruttare al meglio il fattore casa, puntando su un "effetto Bombonera". Per farlo si punterà su uno stadio "compatto", così da far sentire meglio la forza del pubblico. Le possibilità? Al primo posto Bergamo, Torino (con l'Allianz Stadium) e infine Udine.
12:39
Romania, l'agente Becali scherza: "Italia? Mettiamola così: speriamo di non incontrarci"
"La favorita sarebbe l'Italia in un ipotetico scontro con la Romania - ha detto l'agente rumeno Giovanni Becali -. Al di fuori di quell'1-0 ottenuto dopo il vostro Mondiale vinto, non vi abbiamo più battuti. Poi la Romania ha dei valori e potrebbe fare una sorpresa agli azzurri. Che però hanno 4-5 giocatori titolari nell'Inter, che ha giocato due finali di Champions in tre anni. Non possiamo mettere in discussione davvero l'Italia per la qualificazione, però direi che il pronostico sarebbe 65% a 35%. La speranza c'è sempre, abbiamo anche giocatori che hanno militato in Italia come Man e Mihaila. Contro la Norvegia dopo il primo tempo pensavo che finisse 2 o 3 a zero. Diciamo così: speriamo di non incontrarci".
12:35
Abodi: "C'è una speranza… Ma forse va rivisto il modello tecnico"
Il Ministro dello Sport Abodi ha detto: "C'è sempre una speranza… sono convinto che possiamo farcela. Di fronte a un amore così grande è chiaro che ci si senta traditi. Ma bisogna coltivare la speranza che possa riaccendersi qualcosa in campo e sono convinto che possiamo farcela. A febbraio ci sarà questo stage. Negli ultimi vent'anni il calcio ha sacrificato il talento, c'è molta più attenzione alla funzionalità del gioco piuttosto che al talento. Tutte le altre discipline dimostrano che ancora abbiamo talento ed è strano che nel calcio l'Italia fatichi a emergere. Viene dato poco spazio ai giovani italiani. Evidentemente dobbiamo fare un esame di coscienza. Non è che da qui a marzo possiamo cambiare le cose, ma dobbiamo capire che nei momenti di difficoltà bisogna presidiare l'obiettivo immediato e al tempo stesso programmare il futuro. Forse anche il modello tecnico va rivisto".
12:30
Irlanda del Nord, l'ex ct: "Vi abbiamo già impedito di andare ai Mondiali"
Tra le possibili avversarie c'è anche l'Irlanda del Nord e l'ex ct Ian Baraclough si è detto entusiasta all'idea di vedere una sfida contro l'Italia: "Penso che uno spareggio Italia-Irlanda del Nord sarebbe uno spettacolo grandioso. Tanti giovani giocatori si sono fatti strada dopo che li ho fatti debuttare e non sarebbe una partita facile per l'Italia. Ho bei ricordi della nostra ultima partita contro l'Italia (0-0) quando Roberto Mancini era in panchina insieme al mio amico Gianluca Vialli. Vi abbiamo impedito di andare ai Mondiali in quell'occasione. Il commento di Gianluca in seguito è stato che avevamo dato vita a una masterclass difensiva in stile italiano!".
12:23
Italia, Buffon: "Vorrei evitare Polonia e Svezia"
Intervistato da Sky Sport prima dei sorteggi, Gianluigi Buffon ha spiegato: "Si lavora sulla testa, su tutto. Attendiamo i sorteggi con trepidazione ed entusiasmo. Tutti in Italia la vivono come 'Non ci resta che piangere o ricordati che devi morire'. Io mi auguro che saranno due partite importanti e che vengono giocate per quella che è la storia dell'Italia. L'ultima sfida non ci deve intaccare". Sulla sconfitta contro la Norvegia: "Siamo una squadra ultra competitiva, primo tempo non hanno fatto un tiro in porta e noi abbiamo avuto occasioni per il 2-0, poi fino al 78' eravamo 1-1, se restiamo in partita... La Norvegia in questo momento secondo me è tra le prime 5 o 6 al mondo come valori. Ha tre fenomeni che ti permettono di partire da 1 o 2 a 0". Sulla sua preferita come avversaria: "Vorrei evitare la Polonia in finale in trasferta e la Svezia in semifinale".
12:14
Chi ha paura dell'Italia? Nestorovski: "Non vorrei incontrarla per tre motivi"
Dopo aver mancato le ultime due edizioni dei Mondiali, in tanti hanno perso le speranze verso l'Italia. Ma gli Azzurri sono ancora temuti? L'ex Serie A e attaccante della Macedonia del Nord, Ilija Nestorovski ha chiarito: "No, non vorrei incontrare l'Italia per almeno tre motivi. Il primo: l'Italia è la squadra più forte da incontrare fra le rivali della prima fascia. La seconda: gli azzurri saranno motivati e contro di noi avrebbero la possibilità di vendicarsi per lo spareggio perso a Palermo nel 2022. E il terzo è che l'Italia è sempre l'Italia".
12:09
Mondiali 2026, 42 squadre già qualificate
In attesa dei sorteggi dei playoff, sono già ben 42 le squadre qualificate ai prossimi Mondiali. Dalle grandi del calcio internazionale come Francia, Inghilterra, Brasile e Argentina, fino alle sorprese Curacao e Capo Verde. Qui la lista completa.
11:59
La questione Chiesa
Nelle ultime partite della Nazionale il ct Gattuso non ha potuto contare sull'ex Juve Federico Chiesa, che non ha risposto alla chiamata azzurra. Un'assenza pesante, che avrebbe potuto fare la differenza e che il commissario tecnico ha trattato in diverse occasioni: "Le porte sono aperte". E poi: "Ne ho già parlato abbastanza. È importante, ma si deve sentire a proprio agio: più avanti vedremo cosa verrà fuori".
11:50
Gattuso e le polemiche sui criteri di qualificazione ai Mondiali
"Guardare un girone di qualificazione come quello sudamericano in cui passano le prime sei e la settima va allo spareggio contro le nazionali oceaniche fa un po' rabbia e ci fa capire quanto il nostro percorso sia complicato. Il sistema di qualificazione ai mondiali va cambiato". Una frase quella pronunciata da Gattuso prima della sfida contro la Norvegia che ha suscitato non poche polemiche, soprattutto dopo la sconfitta degli Azzurri contro la squadra di Solbakken. Non sono mancate le risposte, come quella del Dibu Martinez, portiere dell'Argentina: "Giocano sempre su campi perfetti e bagnati... Non sanno com'è il Sud America".
11:38
Il ct della Norvegia ammette: "Forse abbiamo esagerato, ho chiesto scusa"
Al termine della sfida contro l'Italia il ct della Norvegia, Solbakken, ha detto: "C'è una bella cultura in questa squadra, tutti hanno creduto in questo progetto e in questo modo di giocare. Ho richiesto tanto, ma mi hanno dato tanto. Forse alla fine abbiamo un po' esagerato con le celebrazioni, ho chiesto scusa per questo. E loro hanno capito".
11:29
Italia-Norvegia, le reazioni dei social: "Haaland lo conosci Pio?"
Quando tutto va a rotoli, ci si può piangere sopra o invece riderci su. I tifosi dell'Italia sui social hanno optato per la seconda opzione. Dalle battute su Esposito-Haaland fino ai meme: le reazioni dei social.
11:19
Donnarumma sicuro: "Andremo al Mondiale"
Nonostante il pesante risultato contro la Norvegia, il portiere dell'Italia Gianluigi Donnarumma al termine della partita si è detto fiducioso in vista dei playoff: "Bisogna ritrovare fiducia e noi stessi, a marzo ci giochiamo tanto. Ci dispiace per i tifosi, avremo bisogno anche di loro, sono convinto che tutti insieme andremo al Mondiale".
11:11
Graziani duro: "Ci qualificheremo ma in questa Italia non ci sono campioni"
"Ci qualificheremo per il Mondiale. Ma in questa squadra non c’è nessun campione, seppur sia composta da ottimi calciatori. Mancano i fuoriclasse come Totti o Del Piero", parole dure quelle di Ciccio Graziani, che intervistato da Tuttosport ha detto la sua sulle possibilità che la squadra di Gattuso raggiunga i prossimi Mondiali. Poi sui singoli ha aggiunto: "Pio Esposito alla Kane e Chiesa va recuperato".
11:00
Italia, Gattuso dopo la Norvegia: "Risultato pesante, chiediamo scusa ai tifosi"
Dopo la seconda sconfitta contro la Norvegia, Gattuso in conferenza stampa ha voluto prendersi tutte le responsabilità: "Dobbiamo chiedere scusa ai nostri tifosi perché il 4-1 è un risultato pesante. È un peccato perché avevamo fatto un primo tempo molto buono, dove siamo stati squadra vera".
10:50
Il nuovo ranking FIFA: brutte notizie per gli Azzurri
La sconfitta per 1-4 contro la Norvegia non è stata soltanto l'ennesima prestazione deludente ma ha comportato anche un importante cambiamento nel ranking FIFA. Gli Azzurri, infatti, sono scesi alla dodicesima posizione, fuori quindi dalla top 10. I criteri per i sorteggi dei gironi dei Mondiali non sono ancora stati annunciati ma con buona probabilità se la squadra di Gattuso dovesse superare i playoff si ritroverebbe in seconda fascia.
Il ranking:
- Spagna
- Argentina
- Francia
- Inghilterra
- Brasile
- Portogallo
- Olanda
- Belgio
- Germania
- Croazia
- Marocco
- Italia
10:45
I precedenti: occhio a Svezia, Macedonia e Irlanda del Nord
Sulla carta l'Italia, dodicesima nel ranking Fifa, non dovrebbe avere troppi problemi a superare i playoff ma la storia recente racconta qualcosa di molto differente. I precedenti, infatti, non sono dei migliori visto che Irlanda del Nord, Svezia e Macedonia del Nord hanno portato l'esclusione dell'Italia dai Mondiali 1958, 2018 e 2022.
10:40
Le possibili avversarie dell'Italia
Chi potrà pescare l'Italia? Gli Azzurri sono in prima fascia e in semifinale sfideranno una tra Macedonia del Nord, Svezia, Romania e Macedonia del Nord, le quattro squadre che si sono qualificate ai playoff grazie alla Nations League. In caso di finale, la squadra del ct Gattuso affronterà la vincente di una semifinale tra seconda e terza fascia, ovvero una tra Polonia, Galles, Repubblica Ceca, Slovacchia, Irlanda, Albania, Bosnia Erzegovina e Kosovo.
10:35
Come funzionano i playoff
La struttura dei playoff per la qualificazione ai Mondiali 2026 è chiara. 16 squadre (le 12 seconde classificate e le 4 migliori vincitrici della Nations League 2024/25) si affronteranno in dei percorsi distinti, composto da semifinale e finale, tutte in gara unica. L'Italia, che è in prima fascia, affronterà una squadra della quarta fascia in semifinale e poi in finale la vincente di una sfida tra seconda contro terza fascia. Qui tutte le informazioni.
10:29
Playoff Mondiali 2026, l'orario e dove vedere il sorteggio
Il sorteggio dei playoff dei Mondiali 2026 andrà in scena alle 13:00 a Zurigo e, oltre che qui su Tuttosport, sarà visibile anche in diretta su Sky Sport e in chiaro su Rai Sport. In streaming sarà possibile scoprire l'avversaria dell'Italia anche su Sky Go, Now, Rai Play e su sito e app di FIFA+.
Zurigo